Perdana Menteri Pakistan, Shehbaz Sharif, akan berlepas ke China hujung minggu ini untuk mengadakan perbincangan dengan Presiden Xi Jinping, kata Beijing pada Khamis, tanpa menyatakan sama ada perang di Iran akan dibincangkan.
Latar Belakang Konflik Iran
Islamabad dan Beijing sama-sama cuba menjadi pengantara dalam konflik Timur Tengah yang tercetus akibat serangan Amerika Syarikat dan Israel ke atas Iran pada akhir Februari lalu. Gencatan senjata sejak 8 April telah menghentikan permusuhan, tetapi Presiden AS Donald Trump memberi amaran pada Rabu bahawa ruang untuk diplomasi semakin mengecil.
Jurucakap kementerian China, Guo Jiakun, berkata mengenai lawatan dari Sabtu hingga Selasa itu: “Pemimpin China dan Pakistan akan mengadakan pertukaran pandangan secara mendalam mengenai hubungan dua hala dan isu-isu kepentingan bersama.” Islamabad tidak mengesahkan lawatan itu pada Khamis.
Peranan Pengantaraan Pakistan
Guo menambah bahawa China akan bekerjasama dengan Pakistan untuk “memberi sumbangan positif kepada pemulihan awal keamanan dan kestabilan di Timur Tengah.” “China menyokong Pakistan dalam memainkan peranan pengantaraan yang adil dan seimbang dalam mempromosikan keamanan dan menamatkan perang,” katanya.
Pakistan telah muncul sebagai pengantara utama antara AS dan Iran, menjadi tuan rumah rundingan pada bulan lalu. Menteri Dalam Negeri Pakistan, Mohsin Naqvi, bertemu di Tehran pada Ahad dengan ketua perunding Iran dan speaker parlimen, Mohammad Bagher Ghalibaf. Ketua tentera darat, Field Marshal Asim Munir, dijadualkan ke Tehran pada Khamis, lapor media Iran.
China pula memainkan peranan yang lebih senyap, mengatur panggilan telefon dan pertemuan dengan pegawai negara-negara Teluk yang terjejas. Selepas perbincangan peringkat tinggi dengan Presiden Xi di Beijing minggu lalu, Trump memberitahu Fox News bahawa pemimpin China itu menawarkan bantuan China untuk membuka Selat Hormuz – laluan minyak utama yang sebahagian besarnya disekat sejak perang meletus.
Menteri Luar China, Wang Yi, mendesak Islamabad bulan ini untuk “meningkatkan usaha pengantaraan” di Timur Tengah, dalam panggilan dengan rakan sejawatannya dari Pakistan, Ishaq Dar.
Hubungan Dua Hala China-Pakistan
Dalam dua minggu lalu, Beijing telah menjadi tuan rumah lawatan Trump dan Presiden Rusia Vladimir Putin. Ini akan menjadi lawatan pertama Sharif ke China pada tahun 2026 selepas dia pergi tahun lalu untuk mesyuarat Pertubuhan Kerjasama Shanghai di Tianjin – yang dihoskan oleh Xi pada akhir Ogos – dan perarakan tentera besar-besaran di Beijing tidak lama selepas itu.
Pakistan dan China, yang digelar ‘saudara besi’, telah mengekalkan hubungan diplomatik dan strategik yang rapat selama beberapa dekad, sering menggambarkan perkongsian mereka sebagai “persahabatan sepanjang cuaca” yang “lebih tinggi daripada Himalaya, lebih dalam daripada lautan, lebih manis daripada madu dan lebih kuat daripada keluli.”
Negara-negara itu – yang berkongsi sempadan sepanjang 523 km (325 batu) dan memanggil satu sama lain “saudara besi” – pada Khamis menyambut 75 tahun hubungan diplomatik, dengan mesej peringatan dikongsi oleh Xi, Sharif dan Presiden Pakistan Asif Ali Zardari.
China adalah rakan dagang terbesar Pakistan dan pelabur utama, terutamanya melalui Koridor Ekonomi China-Pakistan (CPEC), dan telah melabur puluhan bilion dolar untuk membiayai projek pengangkutan, tenaga dan infrastruktur besar-besaran.
Lawatan ini datang ketika Rubio dijadualkan melawat India, saingan jiran Pakistan. Kedua-dua negara juga bekerjasama rapat dalam pertahanan, perdagangan dan keselamatan serantau. Pada Mei lalu, Islamabad menggunakan peralatan ketenteraan buatan China, termasuk jet pejuang, menentang India semasa konflik singkat. Hubungan mereka semakin kukuh sejak beberapa tahun kebelakangan ini di tengah-tengah perubahan dinamik geopolitik di Asia Selatan, terutamanya berkaitan India.
