MANILA: Sebuah replika saiz penuh galleon Sepanyol menghadap Teluk Manila, menjadi tumpuan utama muzium yang akan membawa pengunjung kembali ke abad ke-17, ketika pelaut Filipina yang dikerah melahirkan era globalisasi.
Museo del Galeon pamerkan Espiritu Santo
Museo del Galeon, yang memfokuskan kepada kapal besar Espiritu Santo, bertujuan menceritakan kisah perdagangan galleon Pasifik Sepanyol selama 250 tahun dari perspektif rakyat Filipina yang membina dan mengendalikan kapal-kapal besar itu. "Ini adalah tanah yang mempunyai tradisi pelayaran yang hebat, tetapi sering dalam keadaan tidak berperikemanusiaan dan merendahkan martabat," kata pengarah eksekutif muzium, Manuel Quezon, kepada AFP. Beliau menambah bahawa rakyat Filipina masih membentuk satu perempat daripada pelaut dunia. "Dan ia adalah kisah yang tidak kami gentar untuk ceritakan."
Sejarah perdagangan galleon
Dibina dengan buruh paksa pada tahun 1603, Espiritu Santo adalah salah satu daripada 181 kapal harta karun yang melakukan ratusan perjalanan antara Manila dan pelabuhan Acapulco di Mexico antara 1565 dan 1815 dalam keadaan yang mengerikan yang menurut sejarawan membunuh satu daripada tiga anak kapal. "Ia adalah perdagangan global pertama, menghubungkan tiga benua," kata Francis Navarro, pengarah arkib di Universiti Ateneo de Manila. "Ia menjadikan dunia lebih kecil."
Kesan perdagangan terhadap masyarakat
Belayar ke barat merentasi Pasifik selama tiga bulan, kapal-kapal itu membawa syiling perak dari tanah jajahan Sepanyol di Amerika ke Manila, di mana ia akan ditukar dengan barangan mewah seperti sutera, porselin dan jed dari China. Perjalanan pulang berlangsung sehingga setahun, dengan kargo kemudian diangkut merentasi Mexico dengan baghal sebelum menuju ke Sepanyol, melengkapkan gelung perdagangan antara dunia lama dan baru. Galleon membawa lebih daripada perak ke Filipina. Mereka membawa idea, penyakit, makanan, agama, fesyen dan banyak lagi - perkara yang "menjadikan kita siapa kita hari ini," kata Quezon. Perdagangan kolonial juga memusnahkan hutan di kepulauan itu dan memusnahkan komuniti, dengan lelaki sihat dikehendaki memberikan 40 hari perkhidmatan tanpa gaji untuk menebang pokok dan membina kapal di bawah mandur Sepanyol. Yang lain dipaksa menjadi pelaut sehingga 10 tahun pada satu masa. Sesak di dalam kapal yang sarat dengan kargo berharga, anak kapal hidup dengan diet biskut keras, roti tidak beragi, dan daging masin dan ikan yang sering rosak dan menyebabkan ramai sakit tenat. "Anda mempunyai kadar kematian yang mengejutkan kira-kira 30% setiap pelayaran," kata Quezon. Pemberontakan maut tercetus di beberapa kawasan di mana galleon dibina, tambah Navarro, termasuk di pantai Cavite di sepanjang Teluk Manila. Perdagangan pelbagai benua itu hanya akan berakhir dengan perjuangan Mexico untuk kemerdekaan dari Sepanyol.
Pengalaman muzium interaktif
Empat belas tahun selepas konsepnya, pengunjung muzium akan, mulai 1 Mei, dapat berjalan di geladak replika kapal, diselami dalam paparan LED besar-besaran langit malam yang dipenuhi bintang. Artefak dari pelayaran memenuhi pameran di sekeliling kapal, termasuk sebahagian daripada makam Cina yang pernah menjadi balast di dalam galleon. "Kami mengisi kekosongan dengan muzium ini," kata Quezon kepada AFP semasa lawatan sebelum pembukaannya. "Kanak-kanak yang datang, kami mahu mereka sedar bahawa banyak perkara yang mereka anggap remeh mempunyai kisah yang sangat menakjubkan di belakangnya." Pembiayaan untuk projek "bilion peso" (AS$16.5 juta) datang daripada keluarga terkaya Filipina selepas tawaran untuk mendapatkan pembiayaan daripada kerajaan dan seorang jutawan Mexico gagal. Tetapi walaupun Espiritu Santo adalah keajaiban fizikal, ia tidak akan pernah belayar. Pada awal proses, Quezon, seorang sejarawan dan cucu kepada bekas presiden Filipina, mendapati dengan kecewa bahawa kayu keras tempatan dan spesies kalis air yang digunakan untuk membina galleon telah lama pupus. Galleon kayu sebesar Espiritu Santo memerlukan 800 pokok yang kini hanya boleh ditemui di hutan Myanmar, kata Quezon. Walaupun representasi muzium itu sangat setia dengan reka bentuk dan dimensi asal kapal yang diketahui, ia dibina sebahagian besarnya dengan gentian kaca dan bahan buatan manusia yang lain. "Pada zaman itu, anda akan meratakan seluruh hutan hanya untuk menghasilkan satu galleon," katanya. "Itu akan menjadi tidak bertanggungjawab, terutamanya kerana ia tidak dimaksudkan untuk terapung."
