Persatuan Artis Malaysia (Karyawan) mempertahankan penganjuran Festival Muzik Air Rain Rave di Bukit Bintang, Kuala Lumpur, dengan menyatakan bahawa acara itu direka untuk menarik pelancong, terutamanya dari luar negara. Karyawan juga menegaskan bahawa tanpa caj masuk, pulangan komersial tidak mencukupi untuk menarik penganjur swasta pada skala yang diperlukan.
Presiden Karyawan, Freddie Fernandez, berkata bahawa memindahkan festival ke lokasi dalam bangunan akan mengurangkan visibiliti, jangkauan, dan impak terhadap pelancong antarabangsa yang menjadi sasaran acara tersebut. Beliau menjelaskan bahawa Bukit Bintang adalah koridor pelancongan yang diiktiraf di peringkat antarabangsa.
“Festival luar seperti ini terbukti menjadi tarikan pelancongan di seluruh rantau ini. Sambutan Songkran di Thailand dan festival air di Taiwan telah menunjukkan peningkatan ketibaan pelancong yang berkaitan dengan acara sebegini. Acara dalam bangunan akan kurang impak dan mengalahkan tujuan ini,” katanya dalam satu kenyataan.
Fernandez juga menegaskan bahawa identiti Malaysia tidak pernah bersifat tunggal. “Identiti Malaysia yang pelbagai budaya, kaum, dan bahasa menjadi asas kepada kedudukan ‘Malaysia Truly Asia’, satu jenama yang telah berkhidmat untuk industri pelancongan negara selama beberapa dekad,” ujarnya.
Beliau menambah bahawa Festival Rain Rave mendapat sambutan ramai daripada pelancong antarabangsa dan golongan muda. “Menganggap acara ini tidak selari dengan identiti Malaysia adalah untuk memajukan definisi yang sempit dan dipertikaikan tentang makna identiti tersebut.”
Fernandez turut merujuk kepada Arab Saudi yang dalam beberapa tahun kebelakangan ini menganjurkan acara hiburan luar berskala besar sebagai sebahagian daripada strategi pelancongan nasional di bawah Visi 2030, tanpa meninggalkan nilai atau identitinya. “Jika tolok ukur tadbir urus yang bertanggungjawab adalah dari negara majoriti Islam, pendekatan Malaysia terhadap acara awam yang dipacu pelancongan bukanlah sesuatu yang tidak pernah berlaku atau tidak selari dengan standard itu,” katanya.
Beliau juga memuji Kementerian Pelancongan, Seni dan Budaya yang menganjurkan festival itu sebagai sebahagian daripada Kempen Melawat Malaysia 2026, kerana menyokong kepelbagaian warisan Melayu, Cina, India, dan budaya Orang Asli Sabah dan Sarawak. “Festival Muzik Air Rain Rave adalah tambahan kepada kepelbagaian itu, bukan pengurangannya. Karyawan berdiri teguh menyokong ekonomi kreatif yang terbuka, bercita-cita tinggi, dan mencerminkan kepelbagaian Malaysia,” katanya.
Festival tiga hari itu berakhir malam tadi.
