Presiden FIFA Gianni Infantino mendapat lonjakan besar dalam usaha pemilihan semula selepas menerima sokongan padu daripada konfederasi bola sepak Afrika dan Asia. Pengumuman dibuat pada Khamis di Kongres FIFA di Vancouver, di mana Infantino mengesahkan akan bertanding semula pada 2027.
Sokongan daripada CAF dan AFC
Konfederasi Bola Sepak Afrika (CAF) dan Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC) kedua-duanya menyatakan sokongan terhadap Infantino. CAF berkata mereka telah “sebulat suara bersetuju” untuk menyokong presiden FIFA itu. AFC juga berjanji untuk menyokong Infantino, dengan Presiden AFC Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa berkata dalam satu kenyataan: “FIFA berada dalam kedudukan terbaik pernah dan kami menawarkan sokongan penuh berterusan kepada (Infantino) sebagai calon Presiden FIFA untuk penggal 2027-2031, sebagaimana AFC dan bola sepak Asia sentiasa menyokongnya sejak pemilihannya pada 2016.”
Konfederasi Afrika dan Asia mewakili 101 undi dalam pilihan raya presiden FIFA daripada jumlah 211 undi. Infantino sebelum ini telah mendapat sokongan daripada badan pentadbir bola sepak Amerika Selatan, CONMEBOL, yang bernilai 10 undi lagi.
Latar Belakang Infantino
Infantino mengambil alih sebagai ketua FIFA pada 2016 susulan skandal rasuah yang membawa kepada kejatuhan pendahulunya, Sepp Blatter. Beliau dipilih semula pada 2019 dan 2023. Walaupun perlembagaan FIFA mengehadkan presiden kepada tiga penggal, Infantino dibenarkan bertanding semula pada tahun depan selepas badan itu memutuskan bahawa penggal pertamanya yang sebahagian dari 2016 hingga 2019, berikutan pemecatan Blatter, tidak dikira sepenuhnya.
Kontroversi dan Pencapaian
Infantino telah berdepan kontroversi semasa pemerintahannya, termasuk hubungan rapat dengan Presiden AS Donald Trump, yang dianugerahkan Hadiah Keamanan FIFA sulung pada undian Piala Dunia tahun lalu. Ini membawa kepada aduan rasmi kepada jawatankuasa etika FIFA oleh kumpulan advokasi FairSquare, yang mendakwa anugerah itu melanggar peraturan FIFA mengenai neutraliti politik.
Infantino juga telah dikritik kerana inisiatif semasa pemerintahannya, termasuk memperluaskan Piala Dunia kepada 48 pasukan dan pelancaran Piala Dunia Kelab FIFA yang dirombak dengan 32 pasukan tahun lalu. Walau bagaimanapun, pegawai Switzerland itu telah mengetuai rekod pendapatan tertinggi semasa tempoh perkhidmatannya, dengan Piala Dunia tahun ini dijangka menjana kira-kira AS$13 bilion.
Di bawah Infantino, FIFA juga telah meningkatkan pembiayaan yang diagihkan kepada 211 persatuan ahli melalui Program FIFA Forward. Dalam kitaran 2027-2030, FIFA berjanji untuk mengagihkan kira-kira AS$2.7 bilion kepada ahli, peningkatan lapan kali ganda berbanding 10 tahun lalu.
