Kapal Pengangkut Pesawat Terbesar Dunia Tinggalkan Croatia Selepas Pembaikan
Kapal pengangkut pesawat USS Gerald R. Ford telah berlepas dari Croatia selepas lawatan pelabuhan selama lima hari, menurut kenyataan Tentera Laut Amerika Syarikat pada hari Khamis. Kapal perang terbesar di dunia ini menyelesaikan pembaikan yang dijadualkan dan menerima bekalan untuk mengekalkan operasi, tetapi destinasi seterusnya tidak dinyatakan secara rasmi.
Peranan dalam Kempen Udara dan Insiden Kebakaran
USS Gerald R. Ford memainkan peranan penting dalam kempen udara bersama AS-Israel menentang Iran sebelum belayar ke Crete dan kemudian ke Croatia. Perubahan hala tuju ini berlaku selepas kebakaran tercetus di bilik dobi kapal pada 12 Mac, yang mengakibatkan kecederaan kepada dua kelasi dan kerosakan besar kepada kira-kira 100 katil, menurut laporan tentera AS.
Penyiasatan rutin ke atas kebakaran di bilik dobi dan tempat tidur kapal masih berterusan, seperti yang dinyatakan oleh Tentera Laut. Insiden ini telah memaksa kapal untuk meninggalkan operasi di rantau Iran, mengurangkan bilangan kapal pengangkut pesawat yang ditempatkan di sana daripada dua kepada satu.
Kesan terhadap Kehadiran Tentera AS di Timur Tengah
Keberangkatan Ford dari operasi Iran telah meninggalkan jurang dalam pasukan AS di rantau itu, tetapi kesan ini dijangka diisi semula dengan cepat. Kapal pengangkut pesawat USS George H.W. Bush dan kapal perang pengiringnya telah meninggalkan pelabuhan pada hari Selasa untuk apa yang digambarkan sebagai penyebaran yang dijadualkan secara tetap, dengan laporan menyatakan ia menuju ke Timur Tengah.
USS Gerald R. Ford telah berada di laut selama lebih sembilan bulan dalam penyebaran yang melibatkan pelbagai operasi. Kapal ini telah mengambil bahagian dalam operasi AS di Caribbean, di mana pasukan Washington telah melancarkan serangan ke atas bot yang didakwa menyeludup dadah, menyekat tangki yang disanksi, dan merampas aset pemimpin Venezuela Nicolas Maduro.
Kesiapan untuk Misi Masa Depan
Menurut kenyataan Tentera Laut, kapal pengangkut pesawat itu "kekal bersedia untuk tugasan misi penuh" dalam menyokong objektif nasional di mana-mana kawasan operasi. Pembaikan dan bekalan yang diterima di Croatia diharapkan dapat memastikan kesediaan operasi untuk misi yang akan datang, walaupun butiran khusus mengenai destinasi atau operasi seterusnya masih dirahsiakan.
Perkembangan ini menekankan kepentingan strategik kapal pengangkut pesawat dalam postur ketenteraan global AS, terutamanya di kawasan yang sensitif seperti Timur Tengah. Dengan penyebaran kapal pengangkut pesawat tambahan yang dirancang, kehadiran tentera AS di rantau itu dijangka kekal kuat, memastikan kesinambungan dalam operasi dan pengaruh.
