Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, menyatakan bahawa beliau tidak sabar untuk bertemu dengan rakan sejawatannya dari China, Xi Jinping, menandakan rancangan untuk sidang kemuncak berisiko tinggi masih diteruskan walaupun terdapat ketegangan baru antara dua ekonomi terbesar dunia.
Kenyataan Trump di Rumah Putih
“Saya akan pergi berjumpa Presiden Xi dalam dua minggu. Saya tidak sabar untuk itu,” kata Trump pada hari Isnin semasa acara di Rumah Putih. “Sebenarnya, ia akan menjadi lawatan yang sangat penting.”
Kedua-dua pemimpin dijadualkan bertemu pada 14-15 Mei di Beijing untuk menangani cabaran dalam perdagangan dan bidang lain, termasuk Taiwan yang memerintah sendiri dan perang di Iran. Pegawai AS dan China telah bersiap sedia untuk sidang kemuncak itu selama berbulan-bulan, termasuk perbincangan mengenai mewujudkan mekanisme dua hala baharu untuk membantu menguruskan hubungan ekonomi.
Tarikh Belum Disahkan oleh China
China masih belum mengesahkan tarikh sidang kemuncak itu, seperti kebiasaan di Beijing di mana butiran jadual Xi dirahsiakan sehingga beberapa hari sebelum acara. Konflik Timur Tengah telah menangguhkan pertemuan itu sekali, menimbulkan kebimbangan di pasaran kewangan bahawa penangguhan lain akan menambah ketidakpastian kepada hubungan yang sudah rumit.
Hubungan AS-China sebahagian besarnya stabil selepas kedua-dua pemimpin memeterai gencatan senjata perdagangan selama setahun di Korea Selatan, dengan Trump dan Xi dijangka bertemu empat kali tahun ini untuk membantu mengekalkan perjanjian itu.
Ketegangan Baru Akibat Perang Iran
Perang Iran telah membawa ketegangan baru. Konflik sembilan minggu itu telah menyekat aliran tenaga melalui Selat Hormuz, menyebabkan pengimport minyak mentah seperti China berusaha untuk mengelakkan kekurangan domestik. Usaha AS untuk meningkatkan tekanan ke atas Tehran bagi menamatkan perang telah membawa kepada sekatan ke atas penapis di China yang memproses minyak Iran.
China kini telah mengarahkan syarikat supaya tidak mematuhi sekatan AS ke atas penapis swasta yang dikaitkan dengan perdagangan minyak Iran, satu tindakan pembangkangan yang belum pernah berlaku yang akan menguji sistem sekatan AS. Seorang pegawai Rumah Putih memberi amaran bahawa mana-mana syarikat “yang mempertimbangkan untuk mengelak sekatan AS harus berfikir dua kali,” apabila diminta komen atau sama ada AS akan mengambil tindakan.
Tekanan AS kepada China
Trump juga telah mempersoalkan sama ada Beijing membantu Iran dalam perang. Beliau sebelum ini berkata bahawa Tentera Laut AS telah memintas “hadiah” yang ditujukan untuk Iran, tanpa memberikan butiran lanjut. AS juga telah menekan China bersama-sama ekonomi lain yang bergantung kepada import minyak untuk membantu membuka semula Selat Hormuz, tetapi Beijing serta sekutu AS telah menolak seruan tersebut.
Menteri Perbendaharaan AS, Scott Bessent, pada hari Isnin mendesak China untuk menyertai operasi Amerika untuk mengiringi kapal melalui selat itu. “Mari kita lihat mereka tampil dengan beberapa diplomasi dan dapatkan Iran untuk membuka selat itu,” kata Bessent di Fox News.
