Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, memuji perbincangan yang diadakan dengan rakan sejawatnya dari Brazil, Luiz Inacio Lula da Silva, di Rumah Putih semalam. Trump menyifatkan Lula sebagai pemimpin yang sangat dinamik walaupun sebelum ini terdapat ketegangan antara mereka yang berideologi bertentangan.
Perbincangan tertutup namun positif
Trump, 79, yang mewakili sayap kanan, dan Lula, 80, dari kiri, sebelum ini pernah bertelagah mengenai pelbagai isu termasuk tarif dan usaha Trump untuk mendominasi benua Amerika. Namun, dalam beberapa bulan kebelakangan ini, mereka berusaha untuk memperbaiki hubungan, terutama ketika Lula cuba meningkatkan imejnya di dalam negara menjelang pilihan raya yang ketat pada Oktober depan.
“Baru sahaja menamatkan pertemuan dengan Luiz Inacio Lula da Silva, Presiden Brazil yang sangat dinamik. Kami membincangkan banyak topik, termasuk perdagangan dan khususnya tarif. Pertemuan berjalan dengan sangat baik,” kata Trump di platform Truth Social.
Pertemuan itu pada mulanya dirancang untuk dibuka kepada media, tetapi akhirnya diadakan secara tertutup. “Wakil kami dijadualkan untuk bertemu bagi membincangkan beberapa elemen penting. Mesyuarat tambahan akan dijadualkan pada bulan-bulan akan datang jika perlu,” tambah Trump.
Latar belakang ketegangan
Trump sebelum ini mengenakan tarif tinggi ke atas semua produk Brazil pada Julai lalu sebagai hukuman terhadap apa yang disebutnya sebagai “pemburuan ahli sihir” terhadap sekutunya dari sayap kanan, bekas presiden Jair Bolsonaro. Bolsonaro kini menjalani hukuman penjara 27 tahun kerana cubaan rampasan kuasa.
Lula, yang pernah berkata Trump mahu menjadi “mahator dunia,” mengambil pendirian tegas secara terbuka terhadap langkah ekonomi tersebut. Beliau juga mengkritik tindakan AS menyingkirkan Nicolas Maduro dari Venezuela dan perang yang dilancarkan bersama Israel menentang Iran.
Namun, hubungan mula menghangat selepas Trump bertemu Lula di Malaysia tahun lalu, dan selepas beberapa siri panggilan telefon. Pada satu ketika, Trump memuji “kimia yang sangat baik” antara mereka.
Kedua-dua pemimpin veteran ini terkenal dengan ucapan awam yang panjang dan berbelit-belit, walaupun berada di hujung spektrum politik yang bertentangan. Tarif AS kini telah dikurangkan sebahagiannya, mengurangkan ketegangan antara dua ekonomi terbesar di benua Amerika.
Kelemahan politik Lula
Lula, bagaimanapun, menghadapi pertemuan itu dalam keadaan politik yang lemah selepas beberapa siri kekalahan di Kongres Brazil. Beliau kini terikat dengan anak sulung Bolsonaro, Senator Flavio Bolsonaro, dalam tinjauan pendapat menjelang pilihan raya. Veteran kiri itu cuba untuk mendapatkan penggal keempat yang tidak berturut-turut.
Oliver Stuenkel, profesor hubungan antarabangsa di Yayasan Getulio Vargas di Sao Paulo, berkata Lula mahu “mengukuhkan hubungan peribadi dengan Trump” untuk mengurangkan risiko campur tangan AS dalam pilihan raya, seperti sokongan terbuka terhadap Flavio.
Keselamatan adalah kebimbangan utama pengundi Brazil, dan memerangi jenayah terancang menjadi agenda utama dalam pertemuan dengan Trump. Menteri Kewangan Dario Durigan, sebahagian daripada delegasi, berkata Brazil mahu memperluas kerjasama dalam memerangi kartel.
Kedua-dua kerajaan menandatangani perjanjian pada April lalu untuk berkongsi maklumat bagi memerangi pemerdagangan senjata dan dadah, seperti data sinar-X pada kontena yang dihantar dari AS ke Brazil.
Trump telah menjadikan perjuangan menentang apa yang disebut “narkoterorisme” sebagai keutamaan penggal keduanya, dengan menetapkan kartel utama sebagai organisasi pengganas asing dan menggunakannya untuk membenarkan penyingkiran Maduro.
Sumber mineral nadir bumi
Antara yang dibincangkan ialah rizab besar mineral nadir bumi Brazil – penting untuk pengeluaran barangan berteknologi tinggi – yang mana Washington giat melabur. Negara itu memiliki rizab kedua terbesar unsur kritikal di dunia selepas China.
Pada Rabu lewat, penggubal undang-undang Brazil memajukan rang undang-undang yang akan memberi insentif kepada eksploitasi mineral. Ia akan dibahaskan seterusnya di senat.
Washington juga sedang menyiasat Brazil untuk amalan perdagangan tidak adil, seperti sama ada sistem pembayaran elektronik percuma PIX menjejaskan daya saing syarikat AS.
