Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, bersedia untuk menjadi presiden AS pertama yang melawat China dalam hampir satu dekad, namun gencatan senjata perdagangan yang tidak menentu serta ketegangan berhubung Iran dan Taiwan membayangi lawatannya minggu depan.
Semua mata akan tertumpu pada perbincangan Trump dengan pemimpin China, Xi Jinping. Penganalisis berkata dengan pasukan awal sudah berada di Beijing, perjalanan Trump kemungkinan akan diteruskan walaupun tanpa pengakhiran permusuhan di Timur Tengah.
Agenda utama
Antara perkara yang akan dibincangkan oleh pemimpin dua ekonomi terbesar dunia ini termasuklah:
Lembaga Perdagangan
Pegawai AS mungkin akan mencari pembelian China dalam kategori seperti pesawat, pertanian dan tenaga, kata Christopher Padilla dari firma perunding Brunswick. "Itu akan menjadi satu hasil penting untuk AS dan satu lagi adalah untuk menubuhkan 'Lembaga Perdagangan'," tambah Padilla, bekas pegawai perdagangan AS.
Mekanisme itu, seperti yang diterangkan oleh Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer, akan membantu memformalkan dan mengenal pasti barangan yang harus dieksport dan diimport oleh AS dari China. Ini boleh menjadi platform untuk perjanjian pembelian masa depan dalam "sektor tidak sensitif", seperti elektronik pengguna, kata Padilla kepada AFP.
Namun firma AS bimbang isu lama seperti memperluas akses pasaran mungkin diketepikan apabila hubungan ekonomi berubah. Seminggu sebelum lawatan, "tiada seorang pun CEO" menerima jemputan, kata presiden Majlis Perniagaan AS-China, Sean Stein. Tetapi ada petanda bahawa beberapa orang mungkin akhirnya menyertai.
Gencatan Tarif
China mungkin mahu melanjutkan gencatan tarif dengan Trump, kata Padilla. Walaupun Washington dan Beijing mengenakan tarif balas ke atas eksport masing-masing setahun lalu, Trump dan Xi bersetuju untuk gencatan perdagangan selama setahun pada pertemuan Oktober mereka di Korea Selatan.
Keadaan telah berubah sejak itu. Perjanjian itu menyaksikan Washington mengekalkan beberapa tarif ke atas China kerana peranan yang didakwa dalam rantaian bekalan fentanyl global dan tuduhan amalan tidak adil. Namun Mahkamah Agung AS pada bulan Februari membatalkan banyak duti Trump, termasuk yang dikenakan ke atas pengedaran dadah.
Pentadbiran Trump telah membuka penyiasatan yang boleh membawa kepada duti baru yang lebih kekal. Dengan Beijing yang lebih baru-baru ini menolak sekatan AS, Stein menyatakan: "Nampaknya gencatan senjata tidak sekuat yang kita harapkan."
Tekanan ke atas Iran
Perang AS-Israel ke atas Iran membayangi lawatan Trump, yang sudah ditangguhkan sekali kerana konflik tersebut. Beberapa pakar menyatakan ketidakpastian sama ada sidang kemuncak itu akan diteruskan. Tetapi Joerg Wuttke dari firma perunding DGA-Albright Stonebridge Group memberitahu AFP: "Presiden tidak mahu meletakkan Iran dalam kedudukan di mana mereka boleh menentukan sama ada dia boleh melancong."
Padilla menjangkakan Trump "mahu China terus mendesak Iran untuk membuat perjanjian." Kedua-dua pihak mungkin akan membincangkan pembelian minyak China dari Iran, kata Greer kepada Bloomberg Television minggu ini. China kurang terdedah berbanding ekonomi Asia lain kepada kekurangan minyak dan gas selepas sekatan Iran ke atas Selat Hormuz. Namun ia tidak terkecuali daripada kesan ekonomi.
Unsur Nadir Bumi
Unsur nadir bumi — dan penguasaan China dalam sektor itu — juga akan menjadi tumpuan dalam perbincangan. "Trump nampaknya fokus untuk mengekalkan gencatan senjata ini dan menggunakan masa untuk membina perlindungan terhadap pergantungan kepada China untuk input utama," kata Ryan Hass dari Brookings Institution.
Washington mempunyai kepentingan yang kuat untuk menggalakkan China mengekalkan eksport unsur nadir bumi terbuka, kata Wuttke, terutamanya kerana ia memerlukan bekalan untuk pembangunan dan pengisian semula senjata. China adalah pengeluar terbesar unsur nadir bumi di dunia, digunakan dalam produk dari elektronik pengguna hingga peralatan ketenteraan.
Isu Taiwan
Xi mungkin cuba mendesak perubahan dasar AS ke atas Taiwan yang memerintah sendiri, yang didakwa China sebagai sebahagian daripada wilayahnya. Gaya diplomasi transaksional Trump telah menimbulkan kebimbangan tentang kesediaannya untuk mempertahankan pulau itu daripada China. Beliau menggemparkan ramai dengan mencadangkan sebelum ini bahawa Taiwan harus membayar Amerika Syarikat untuk perlindungan.
Wuttke menjangkakan Beijing akan menjadi "perunding yang halus" dan "berhati-hati untuk tidak bermain terlalu banyak kad."
