Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump, pada Isnin mengesahkan rundingan dengan Iran masih diteruskan walaupun Tehran menafikan sebarang perbincangan sedang berlangsung. Beliau memberi amaran bahawa Republik Islam itu berdepan dengan 'peluang terakhir sebelum dipenggal' (last chance before decapitation).
Bercakap kepada pemberita di White House, Trump berkata beliau bersetuju untuk meneruskan rundingan dengan Iran atas permintaan Arab Saudi, Emiriah Arab Bersatu (UAE), Qatar dan negara-negara lain. Kenyataan ini dibuat selepas Kementerian Luar Iran menafikan pada Isnin bahawa rundingan dengan Washington sedang berlangsung.
Rundingan Masih Berjalan
"Kami sedang bercakap sekarang," kata Trump. "Ini adalah peluang terakhir untuk mereka menandatangani dokumen yang baik. Saya mahu memberi mereka peluang terakhir sebelum dipenggal."
Rundingan itu memberi tumpuan kepada pembukaan semula Selat Hormuz, yang menurut Trump boleh berlaku 'secara literal menjelang esok', serta denuklearisasi Iran yang mungkin 'mengambil masa yang agak lama'. Washington dan Tehran telah berperang sejak 28 Feb, apabila AS dan Israel melancarkan serangan mengejut terhadap Iran, walaupun diplomasi yang terputus-putus selama berbulan-bulan telah membawa kepada tempoh tenang yang relatif.
Lebih lima bulan kemudian, Iran masih mampu melancarkan peluru berpandu dan dron ke sasaran AS dan sekutu di rantau itu, serta mengekalkan stok uranium yang diperkaya. Dalam corak yang biasa, minggu lalu Trump mengancam untuk memukul Iran 'dengan sangat kuat' – berpotensi dengan serangan semula terhadap infrastruktur tenaga – hanya untuk menarik diri pada Sabtu, dengan berkata 'perimeter' perjanjian sudah ada.
Penafian Iran
Iran, bagaimanapun, berkata ia tidak sedang berunding dengan AS. "Rundingan kami adalah dengan Oman untuk memastikan laluan melalui Selat Hormuz," kata jurucakap Kementerian Luar Iran, Esmaeil Baqaei, merujuk kepada koridor minyak kritikal itu.
Selat Hormuz telah menjadi titik pertikaian utama dalam usaha menamatkan perang. Sejak gencatan senjata runtuh, Iran telah mengulangi sekatan ke atas laluan air itu yang pertama kali dikenakan pada awal perang, menghalang kapal daripada melaluinya dan menembak ke arah kapal komersial.
Menggelar Tehran 'duplicitous' kerana 'secara terbuka dan bangga' mengatakan ia tidak berunding, Trump menulis di media sosial: "Sama ada Iran mahu mengaku atau tidak, kita sebenarnya bercakap tentang penyelesaian kepada masalah yang mereka cipta, selama beberapa dekad." Beliau menunjuk kepada sekatan balas AS ke atas pelabuhan Iran, dengan berkata: "Tiada apa yang sampai ke Iran, melainkan kita mahu, dan tiada apa yang akan sampai, melainkan Perjanjian, atau Penyerahan Total, dicapai."
Kawalan Selat Hormuz
Sebelum perang, laluan bebas melalui Hormuz wujud, tetapi Iran kini berkeras untuk mengekalkan kawalan dan mengenakan bayaran, sesuatu yang ditolak AS. Tehran enggan membenarkan kapal melalui laluan lain selain laluan yang menghampiri pantai Iran.
Pada Ahad, Baqaei memberitahu televisyen negara bahawa satu perjanjian hampir dicapai untuk menguruskan Hormuz secara bersama dengan Oman, yang terletak di seberang laluan air yang sempit itu. "Kami kini akan mencapai persefahaman mengenai laluan yang boleh diterima oleh kedua-dua pihak – bukan laluan utara atau laluan selatan – tetapi satu yang menghormati hak kedaulatan kedua-dua pihak dan menjaga kepentingan serta keselamatan nasional kami," katanya.
Bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa perjanjian sedemikian tidak bermakna pembukaan semula selat itu. Pada Ahad, sebuah kapal tangki di luar pantai Oman melaporkan mendengar letupan berdekatan, menurut Pusat Operasi Perdagangan Maritim United Kingdom (UKMTO), tetapi kapal dan anak kapal dilaporkan selamat.
Denuklearisasi Iran
Presiden AS berkata pada permulaan konflik bahawa perang itu perlu untuk menangani program nuklear Iran dan pada Isnin beliau mengulangi bahawa 'denuklearisasi Iran mesti berlaku'. Negara-negara Barat menuduh Iran berusaha untuk memiliki bom, walaupun Tehran menegaskan program itu sepenuhnya bersifat awam.
Bercakap kepada pemberita di Air Force One pada hujung minggu, Trump berkata beliau telah diminta oleh Iran serta rakan kongsi serantau AS untuk menangguhkan serangan selanjutnya, yang beliau dakwa akan menjadi 'serangan terbesar sejak Perang Dunia Kedua'. Media Iran menafikan bahawa Tehran meminta Trump supaya tidak menyerang.
Perjanjian gencatan senjata sebelum ini gagal bulan lalu. Ia sepatutnya membuka Selat Hormuz kepada kapal yang membawa eksport tenaga penting dari Teluk untuk menyokong ekonomi global.
