Pandangan William Shakespeare dapat membantu kita memahami pemimpin Amerika Syarikat dan Rusia, politik kuasa, dan keadaan dunia yang huru-hara hari ini. Geopolitik sememangnya menjadi lebih menarik sejak kemunculan Presiden AS Donald Trump. Namun, cuba memahaminya sama sukarnya dengan cuba memahami dunia yang kacau-bilau ini. Perang Rusia-Ukraine seakan-akan berterusan dan ketegangan di Timur Tengah tidak reda. Konflik yang tidak selesai – sering berpunca daripada tindakan atau dasar pemimpin – di Afrika dan tempat lain telah menyebabkan jutaan orang kehilangan tempat tinggal dan kelaparan. Keadaan di bawah kaki kita – dari segi politik dan ekonomi – amat goyah.
Kaitan Shakespeare dengan Trump dan Putin
Walaupun bahaya membaca terlalu mendalam sentiasa ada, drama dan watak William Shakespeare – yang hari lahirnya yang ke-462 jatuh pada 23 April – boleh membantu kita memahami situasi semasa kerana ia menawarkan persamaan yang ketara dengan geopolitik hari ini dan personaliti seperti Trump. Konflik hari ini sering dibingkai dalam istilah geopolitik moden – perluasan NATO, keselamatan tenaga, pencegahan nuklear atau pertikaian sempadan bersejarah – tetapi pada terasnya, ia didorong oleh tema Shakespeare tentang legasi dan pemulihan kegemilangan yang hilang.
Coriolanus dan Trump
Pertimbangkan Coriolanus. Watak utama adalah pemimpin tentera yang kasar, secara terbuka menghina tatanan yang ada dan rakyat biasa. Trump juga sering mencemuh diplomasi tradisional dan norma antarabangsa. Kadang-kadang tindakannya kelihatan bertentangan dengan kepentingan segera sesetengah pengundinya. Namun, tidak seperti Coriolanus yang enggan memikat hati orang ramai dan diasingkan kerananya, Trump telah membina kekuatannya dengan tepat dengan menyatukan rakyat biasa menentang golongan elit sambil mencari legasi menjadikan Amerika hebat semula.
Henry V dan Dasar Luar
Dalam Henry V, raja muda dinasihatkan untuk berperang di Perancis bagi mengelakkan para bangsawannya bertempur sesama sendiri di dalam negara. Sesuatu yang serupa telah dicadangkan tentang pendekatan Trump terhadap Iran: konflik asing yang memberitahu pengkritik peralihan tarif dan kontroversi lain bahawa "anda sama ada bersama ketua komander atau bersama musuh".
Richard III dan Gaya Trump
Tiada watak yang menangkap gaya Trump lebih baik daripada Richard III. Dia mengatakan satu perkara di hadapan seseorang dan sebaliknya di belakang mereka, berkembang dengan membuat semua orang tidak seimbang. Trump berkongsi bakat ini. Kedua-duanya menolak idea lama kekuatan melalui kestabilan dan sebaliknya menerima kekuatan melalui ketidakpastian – buku panduan rundingan yang membuat lawan terus meneka, dan memaksa rundingan semula berterusan. Seperti Richard membanggakan dalam Henry VI, Bahagian 3: "Saya boleh menambah warna pada bunglon, Mengubah bentuk dengan Proteus untuk kelebihan, Dan menetapkan Machiavel yang membunuh ke sekolah."
Shakespeare menggunakan "Proteus," dewa yang boleh berubah bentuk, untuk menggambarkan pemimpin yang mendapat kuasa dengan sentiasa tidak konsisten. Pengkritik telah melabel pendekatan Trump yang serupa sebagai "TACO" – Trump Always Chickens Out – merujuk kepada ancaman berani, terutama terhadap tarif, yang kemudian ditarik balik atau dijadikan perjanjian. Bagi sesetengah pihak, ketidakpastian ini bijak kerana ia menguji saraf lawan dan seolah-olah mencipta kelebihan. Bagi yang lain, ia berisiko kehilangan kredibiliti dan sekutu.
Julius Caesar dan Retorik
Gerakan retorik yang serupa muncul dalam Julius Caesar, apabila Mark Antony memanggil Brutus "seorang yang mulia" sejurus sebelum mendedahkan jubah Caesar yang berlumuran darah. Kata-kata itu kedengaran munasabah; kesannya membuat semua orang tidak pasti.
King Lear dan Amaran
Namun King Lear menawarkan amaran yang menyedarkan tentang taktik sebegitu. Sebaik sahaja kuasa pemerintah bergantung sebahagian besarnya pada imej dan pengisytiharan besar daripada tindakan susulan yang boleh dipercayai, autoriti boleh lenyap dengan cepat. Ancaman Lear menjadi semakin kabur dan kosong: "Saya akan membalas dendam kepada kamu berdua, Bahawa seluruh dunia akan—Saya akan melakukan perkara-perkara seperti itu—, Apa itu, saya belum tahu; tetapi ia akan menjadi, Kengerian bumi." Lear mengamuk tentang "kengerian" tanpa mempunyai tentera dan tiada rancangan. Ada yang melihat gema ini dalam saat-saat apabila janji berani Trump bertemu realiti dan terpaksa dikecilkan. Sekarang, sekutu lama AS pun mula meneroka pilihan apabila mereka melihat dasar AS semakin unilateral dan tidak dapat diramalkan.
Putin dan Henry V
Persamaan yang agak berbeza muncul dengan tindakan Rusia di Ukraine. Dalam Henry V, Raja Henry mendakwa dia tidak menakluk Perancis tetapi menuntut semula tanah nenek moyangnya yang sah. Dengan bahasa yang sangat serupa, Vladimir Putin telah membingkai pencerobohannya ke Ukraine bukan sebagai penaklukan tetapi sebagai "mengembalikan" wilayah bersejarah Rusia. Membandingkan dirinya dengan Peter the Great, dia memanggil keruntuhan Soviet sebagai "bencana geopolitik terbesar abad kedua puluh," dan berhujah dalam esei 2021 bahawa orang Rusia, Ukraine, dan Belarus adalah "satu bangsa". Dalam sejarah Shakespeare, raja yang lemah kehilangan tanah manakala yang hebat meluaskan alam. Putin jelas mahu dikenang sebagai salah seorang daripada yang terkemudian.
Kesimpulan
Sama ada Putin berjaya menambah tanah ke Rusia masih belum dapat dilihat. Sama ada pendekatan gaya TACO Trump mengukuhkan atau melemahkan kedudukan Amerika juga masih belum dapat dilihat. Satu perkara yang jelas: Kedua-dua lelaki mahu dikenang sebagai pemimpin besar, jika bukan yang terhebat, negara masing-masing. Apa yang juga jelas ialah Bard memahami drama manusia tentang kuasa lebih baik daripada ramai orang. Kejeniusan sebenar Shakespeare adalah betapa jelasnya dia masih bercakap kepada kita lebih daripada empat abad selepas kematiannya.
