WASHINGTON: Setiausaha Pertahanan Amerika Syarikat, Pete Hegseth, akan berdepan dengan soalan-soalan sukar daripada anggota Kongres mengenai perang Iran pada Rabu, semasa keterangan pertamanya di hadapan Kongres sejak konflik bermula.
Hearing Pertama Sejak Perang
Hegseth akan hadir di hadapan Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan Rakyat untuk pendengaran mengenai permintaan belanjawan pertahanan Presiden Donald Trump bernilai AS$1.5 trilion. Perang dengan Iran masih belum selesai dan kesan ekonomi terus dirasai di seluruh dunia.
Anggota Kongres dari kedua-dua parti sebelum ini menyatakan rasa tidak puas hati dengan maklumat yang diberikan dalam taklimat rahsia mengenai perang tersebut. Ini menyediakan pentas untuk pendengaran awam yang mungkin hangat, dengan Ketua Turus Tentera AS Jeneral Dan Caine juga dijadualkan memberi keterangan.
“Akhirnya, Setiausaha Hegseth akan hadir di hadapan Jawatankuasa Perkhidmatan Bersenjata Dewan Rakyat minggu ini. Sudah tiba masanya untuk menjawab mengenai perang pilihan ini,” kata Wakil Maggie Goodlander, seorang anggota Demokrat jawatankuasa itu, dalam satu hantaran di X.
Tiada Rancangan Pengakhiran
Trump dan pentadbirannya masih belum memberikan rancangan secara terbuka untuk menamatkan perang, yang menyebabkan Iran menutup laluan air strategik Selat Hormuz, mengakibatkan kenaikan mendadak harga minyak. Washington bertindak balas dengan sekatan ke atas pelabuhan Iran, dan kini mempunyai tiga kapal pengangkut pesawat ditempatkan di Timur Tengah buat pertama kali dalam lebih 20 tahun.
Trump telah melanjutkan gencatan senjata yang pada asalnya dua minggu secara tidak terhad, tetapi rundingan masih belum mencapai sebarang kejayaan.
Usul Pemecatan
Demokrat Dewan Rakyat telah mengemukakan enam artikel pemecatan terhadap Hegseth awal bulan ini, menuduhnya melakukan “jenayah tinggi dan salah laku” termasuk melancarkan perang terhadap Iran tanpa kelulusan Kongres.
Lebih sedozen Demokrat juga menghantar surat kepada Hegseth minggu lalu menuntut “penyiasatan segera dan rasmi” terhadap kematian enam tentera AS di Kuwait pada 1 Mac, dengan mendakwa ketua Pentagon itu gagal melindungi angkatan Amerika dan kemudian “menyesatkan orang ramai mengenai keadaan serangan itu.”
Seramai 13 tentera Amerika telah terbunuh dalam konflik ini — enam dalam serangan Iran di Kuwait, seorang dalam serangan lain di Arab Saudi, dan enam dalam nahas pesawat di Iraq — manakala 400 lagi cedera.
Isu Lain
Selain perang Iran, Hegseth mungkin akan berdepan soalan mengenai perubahan besar-besaran dalam kakitangan kanan Pentagon sejak Trump kembali memegang jawatan tahun lalu. Pentagon mengumumkan minggu lalu bahawa Setiausaha Tentera Laut John Phelan meninggalkan jawatan “dengan serta-merta,” berikutan penyingkiran pegawai tertinggi Tentera Darat AS Jeneral Randy George awal April.
Anggota Kongres juga mungkin akan membangkitkan konflik Hegseth dengan syarikat kecerdasan buatan Anthropic, yang enggan membenarkan model AI mereka digunakan untuk pengawasan besar-besaran orang awam atau dalam operasi ketenteraan maut autonomi sepenuhnya.
