Replika masjid dibakar awal sebelum polis bertindak
Sebuah replika masjid yang diletakkan di atas unggun api di pekan pro-British berhampiran Belfast telah dibakar pada malam Khamis, sehari lebih awal daripada yang dirancang, sebelum polis berpeluang mengeluarkannya. Pihak polis menyifatkan ia sebagai "paparan kebencian" yang dikecam oleh ahli politik di seluruh rantau itu.
Unggun api dinyalakan di kawasan kejiranan yang majoriti penduduknya Protestan "setia" pada malam sebelum sambutan 12 Julai, memperingati kemenangan William dari Orange ke atas Raja Katolik James dalam Pertempuran Boyne pada 1690. Replika masjid yang dibina di atas struktur tinggi palet kayu itu didirikan sebulan selepas keganasan anti-migrant melanda Belfast.
Tertuduh hadir mahkamah esok
Menurut penganjur di Facebook, unggun api itu sepatutnya dibakar di hadapan orang ramai pada hari Jumaat, tetapi ia dinyalakan lebih awal ketika polis bersiap untuk mengeluarkannya. "Sekiranya unggun api tidak dinyalakan, polis akan mengamankan tapak dan mengeluarkan bahan yang menyinggung serta merampasnya sebagai bukti. Jenayah kebencian tidak ada tempat dalam masyarakat kita dan tidak akan ditoleransi," kata ketua superintenden polis Norman Haslett dalam satu kenyataan.
Seorang lelaki berusia 56 tahun telah didakwa dengan menghasut kebencian dan dijadualkan hadir di mahkamah pada hari Jumaat. Menteri Britain untuk Ireland Utara, Hilary Benn, menggambarkan paparan itu pada hari Khamis sebagai "tindakan ugutan yang menyakitkan dan pengecut".
Keganasan anti-migrant berulang
Imej anti-migrant telah menggantikan gambar dan patung ahli politik Ireland Katolik serta slogan anti-Katolik yang biasa diletakkan pada beberapa unggun api. Tahun lalu, model pelarian dalam bot turut dibakar di lokasi yang sama di Moygashel, 65 km barat Belfast, berikutan keganasan di mana rumah-rumah pendatang diserang.
Pada bulan lalu, perusuh menyerang rumah dan perniagaan golongan minoriti etnik dalam rusuhan selepas video tular menunjukkan seorang lelaki ditikam sehingga kehilangan sebelah mata. Seorang lelaki yang menurut polis berasal dari Sudan atau Chad telah didakwa dengan cubaan membunuh. Replika masjid itu turut memaparkan patung seseorang di satu tingkap yang memegang objek menyerupai pisau. Sepanduk di bawahnya bertulis "pasti sempadan kami" dan "tamatkan ancaman Islam radikal".
