Beratus-ratus rakyat berhimpun di pusat bandar Taipei pada Sabtu bagi menyokong rancangan kerajaan meningkatkan perbelanjaan pertahanan, selepas parlimen yang dikuasai pembangkang hanya meluluskan dua pertiga daripada $40 bilion yang diminta Presiden Lai Ching-te.
Latar Belakang Perbelanjaan Pertahanan
Lai mahukan belanjawan pertahanan tambahan diluluskan, termasuk dana untuk senjata Amerika Syarikat dan juga peralatan buatan tempatan seperti dron bagi meningkatkan pencegahan terhadap China, yang menganggap pulau itu sebagai wilayahnya sendiri.
Bagaimanapun, pembangkang yang mempunyai kerusi terbanyak di parlimen pada bulan ini meluluskan pakej perbelanjaan versi mereka sendiri, dan hanya untuk senjata AS, dengan alasan cadangan kerajaan tidak jelas dan boleh membawa kepada rasuah.
Protes dan Sokongan
Protes Taipei dianjurkan oleh beberapa kumpulan hak asasi manusia dan pro-kemerdekaan, yang mengibarkan bendera dan menjerit slogan menyokong perbelanjaan pertahanan.
“Keamanan sejati memerlukan pertahanan negara. Hanya dengan memperkukuh pertahanan negara kita dapat memastikan kebebasan Taiwan,” kata Wang Hsing-huan, pengerusi Parti Pembinaan Negara Taiwan yang kecil, yang tidak mempunyai ahli parlimen, kepada orang ramai.
Kerajaan kini cuba mendapatkan kelulusan baki wang itu, termasuk untuk sistem pertahanan udara bersepadu “T-Dome” baharu.
“Kita perlu melindungi diri kita daripada perluasan China,” kata jurutera awam Angela Yen, 34. “China dan Taiwan adalah dua negara berbeza.”
Pandangan Pembangkang
Kedua-dua parti pembangkang utama Taiwan mengatakan mereka menyokong perbelanjaan pertahanan tetapi tidak akan menandatangani “cek kosong”.
Bercakap di selatan Taiwan pada Sabtu, Cheng Li-wun, pengerusi parti pembangkang terbesar Kuomintang, berkata tiada siapa mahu melihat perang berlaku dengan China.
Taiwan tidak kekurangan wang, tetapi tidak boleh berbelanja secara melulu, menurut petikan kenyataannya oleh partinya.
Taiwan harus melabur dalam keamanan, bukan peperangan, dan tidak menghantar generasi akan datang menjadi askar dan berperang, tambah Cheng, yang bulan lalu bertemu Presiden China Xi Jinping di Beijing.
Kerajaan Taiwan menolak tuntutan kedaulatan Beijing, dengan mengatakan hanya rakyat pulau itu yang boleh menentukan masa depan mereka.
