Paus Leo XIV pada hari Sabtu mengecam syarikat yang mengejar keuntungan 'memusingkan' dengan mengorbankan pencemaran alam sekitar, semasa lawatan ke sebuah kawasan di Itali yang terkenal sebagai tempat pembuangan sisa toksik haram.
Lawatan ke 'Tanah Api'
Dalam lawatan ke Acerra, kira-kira 220 km selatan Rom, Paus pertama dari Amerika Syarikat itu menggesa dunia untuk 'menolak godaan kuasa dan kekayaan yang dikaitkan dengan amalan yang mencemarkan tanah, air, udara, dan kehidupan sosial'. Leo berkata beliau mahu datang ke kawasan berhampiran Naples yang dikenali sebagai 'Tanah Api' untuk 'mengumpul air mata' keluarga yang kehilangan orang tersayang akibat penyakit berkaitan pencemaran.
Reaksi Penduduk Tempatan
Tiba dengan mobil kepausan di sebuah dataran luar pada hari musim bunga yang cerah, Leo disambut oleh orang ramai yang melambai bendera Vatican kuning dan putih kecil serta memakai topi kuning. Sebahagian daripada mereka memegang papan poster dengan gambar ahli keluarga yang telah meninggal dunia. Mahkamah Hak Asasi Manusia Eropah tahun lalu memutuskan bahawa pihak berkuasa gagal melindungi penduduk daripada pembuangan sisa sejak 1988.
Kritikan Terhadap Keuntungan dan Kekuasaan
Leo, yang sejak beberapa bulan lalu semakin lantang dan akan mengeluarkan dokumen pertamanya pada hari Isnin, berkata 'orang dan organisasi yang tidak bertanggungjawab telah dibiarkan bertindak tanpa hukuman terlalu lama'. Semasa lawatan empat jam ke Acerra, beliau juga merujuk kepada 'keuntungan memusingkan segelintir pihak yang buta terhadap keperluan rakyat, pekerjaan dan masa depan mereka'. Beliau juga bertemu dengan mangsa pencemaran.
Latar Belakang Krisis Sisa
Selama bertahun-tahun, pengumpulan, rawatan dan pelupusan sampah di selatan Itali sebahagian besarnya dikuasai oleh sekumpulan kecil pemilik swasta, dengan kontrak yang kadangkala dikaitkan dengan Camorra, kumpulan mafia yang berpusat di sekitar Naples. Pada Januari 2025, mahkamah Eropah mendapati pihak berkuasa Itali berulang kali gagal bertindak untuk menghentikan pembuangan haram di wilayah yang juga dikenali sebagai 'Segitiga Kematian' akibat kadar kanser yang luar biasa tinggi dalam kalangan penduduk tempatan.
Tindakan Kerajaan Itali
Mahkamah memberikan kerajaan Itali tempoh dua tahun untuk mewujudkan pangkalan data komprehensif tapak sisa toksik dan menyampaikan risiko kepada orang ramai. Perdana Menteri Giorgia Meloni pada Februari 2025 melantik seorang jeneral Itali untuk mengetuai pasukan petugas yang bertujuan membantu mangsa dan menjalankan pembersihan alam sekitar.
Dokumen Penting Akan Datang
Leo akan mengeluarkan ensiklik pertamanya, teks utama, kepada 1.4 bilion penganut Katolik di seluruh dunia pada hari Isnin. Ia dijangka membincangkan kebangkitan AI dan bagaimana teknologi itu digunakan dalam peperangan serta mencabar hak pekerja.
