WASHINGTON, 29 April — Raja Charles III memberikan Presiden Amerika Syarikat (AS) Donald Trump 'ubat sendiri' pada majlis makan malam kenegaraan di Rumah Putih semalam apabila dia bergurau bahawa tanpa British, rakyat Amerika akan bercakap Perancis.
Ketika ketua negara saling bergurau semasa ucapan bersulang, Charles merujuk kepada kenyataan terdahulu oleh Trump yang menuduh sekutu Eropah menumpang pertahanan sejak Perang Dunia Kedua.
"Encik Presiden, baru-baru ini anda berkata bahawa jika bukan kerana Amerika Syarikat, negara Eropah akan bercakap Jerman. Saya berani katakan, jika bukan kerana kami, anda akan bercakap Perancis," seloroh Charles.
Raja itu bercakap tentang tempat-tempat yang berasal dari British dan Perancis di Amerika Utara, di mana kuasa kolonial yang bersaing bertempur untuk menguasai benua itu sebelum kemerdekaan AS 250 tahun lalu.
Pada sidang kemuncak Davos pada Januari, Trump berkata tanpa bantuan AS dalam Perang Dunia Kedua, "anda akan bercakap Jerman dan sedikit Jepun."
Namun gurauan ringan raja itu mencerminkan nada mesra ketika beliau dan Trump mengeratkan 'hubungan istimewa' antara London dan Washington, walaupun terdapat ketegangan mengenai perang di Iran.
Dia membuat lebih banyak gurauan terhadap Trump, dengan berkata dia tidak dapat menahan untuk menyedari 'pelarasan semula' di Sayap Timur Rumah Putih, yang telah dirobohkan oleh bekas hartawan hartanah itu untuk membina dewan tarian besar bernilai AS$400 juta (RM1.6 bilion).
"Saya minta maaf untuk mengatakan bahawa kami British, sudah tentu, membuat percubaan sendiri dalam pembangunan semula hartanah Rumah Putih pada tahun 1814," katanya, ketika askar British membakar bangunan itu.
Charles juga bergurau bahawa majlis makan malam itu adalah 'peningkatan yang sangat besar berbanding Pesta Teh Boston,' apabila penjajah membuang muatan teh bercukai British ke laut pada tahun 1773.
Trump — peminat tegar kerabat diraja British yang ibunya berasal dari Scotland — menyimpan kebanyakan humornya untuk sasaran domestik.
"Saya ingin mengucapkan tahniah kepada Charles kerana membuat ucapan hebat di Kongres hari ini," kata Trump. "Dia berjaya membuat Demokrat berdiri — saya tidak pernah dapat berbuat demikian."
Sementara itu, raja membawa hadiah, sebahagian daripada serangan pujukan British yang menyasarkan Trump selepas beliau mengkritik Perdana Menteri Keir Starmer kerana enggan membantu menentang Iran.
Charles memberikan presiden loceng daripada kapal selam British HMS Trump, yang dilancarkan pada tahun 1944 semasa Perang Dunia Kedua.
"Semoga ia menjadi bukti sejarah bersama negara kita dan masa depan yang cerah. Dan jika anda perlu menghubungi kami, baik, hubungi sahaja," kata raja disambut tepukan. — AFP
