Powell Tamatkan Penggal sebagai Pengerusi Fed dengan Kadar Faedah Kekal
Pengerusi Rizab Persekutuan AS (Fed), Jerome Powell, menutup lapan tahun sebagai ketua bank pusat Amerika Syarikat pada Rabu dengan kadar faedah tidak berubah, kebimbangan inflasi yang semakin meningkat, dan pengumuman bahawa beliau akan kekal sebagai gabenor Fed buat sementara waktu untuk mempertahankan kebebasan institusi itu daripada "serangan" pentadbiran Trump.
Selepas mesyuarat dasar dua hari, Powell berkata beliau akan "mengekalkan profil rendah sebagai gabenor" dan tidak bercadang untuk bertindak sebagai "pembangkang profil tinggi" di bawah pengganti yang dilantik, Kevin Warsh. Pencalonan Warsh untuk memimpin Fed telah diluluskan oleh Jawatankuasa Perbankan Senat pada Rabu dan boleh disahkan oleh Senat penuh dalam masa dua minggu dari sekarang, sebelum penggal Powell sebagai pengerusi bank pusat berakhir pada 15 Mei.
Bagaimanapun, Powell berkata bahawa satu siri tindakan undang-undang pentadbiran Trump, dari usaha memecat Gabenor Fed Lisa Cook hingga siasatan jenayah terhadap Powell, meletakkan kredibiliti membuat keputusan bank pusat berisiko dan membahayakan "garis pemisah" yang diperlukan antara keputusan kadar faedah dan kebimbangan jangka pendek politik pilihan raya dan pegawai yang dipilih.
"Tindakan undang-undang oleh pentadbiran ini tidak pernah berlaku dalam sejarah 113 tahun kami, dan terdapat ancaman berterusan tindakan tambahan seperti itu. Saya bimbang serangan ini menjejaskan institusi dan meletakkan risiko perkara yang benar-benar penting kepada orang ramai, iaitu keupayaan untuk menjalankan dasar monetari tanpa mengambil kira faktor politik," kata Powell dalam sidang akhbar, sambil menyatakan bahawa beliau tidak membantah permintaan kerap Presiden Donald Trump untuk pemotongan kadar, tetapi sebaliknya kepada langkah undang-undang yang diambil untuk memberi tekanan kepada bank pusat untuk meluluskannya.
Penggal Powell yang berasingan dalam Lembaga Gabenor Fed yang tujuh anggota berlangsung hingga Januari 2028, hampir akhir penggal presiden Trump. Powell berkata beliau akan membuat keputusan masa depan tentang berapa lama untuk mengekalkan kerusinya.
"Saya ingin berfikir kita boleh... kembali kepada menghormati apa yang undang-undang katakan dan apa yang menjadi kebiasaan, iaitu membiarkan Fed melakukan tugas kami," kata Powell. "Kami semua manusia. Jangan harap kesempurnaan. Tetapi harapkan kami membuat keputusan tanpa pertimbangan politik."
"Jerome 'Terlambat' Powell mahu kekal di Fed kerana dia tidak boleh dapat kerja di tempat lain – Tiada siapa yang mahu dia," kata Trump dalam satu hantaran di Truth Social pada Rabu. Trump telah mengancam untuk memecat Powell jika beliau kekal sebagai gabenor Fed.
Empat Penggubal Dasar Bantah
Kenyataan Powell tentang masa depannya dan peralihan kepada kepimpinan Warsh yang akan datang membayangi kedua-dua keputusan Fed yang dijangka oleh pasaran kewangan untuk mengekalkan kadar dasar dalam julat 3.50 peratus-3.75 peratus, di mana ia telah berada sejak Disember, dan kebimbangan yang semakin meningkat di kalangan penggubal dasar tentang inflasi yang meningkat yang membawa kepada undian paling berpecah sejak 1992.
Selepas lebih setahun Fed memotong kadar dan dijangka terus berbuat demikian, tiga penggubal dasarnya pada Rabu membantah kerana mereka fikir bahasa dalam kenyataan dasar yang merujuk kepada "kecenderungan melonggarkan" tidak lagi sesuai memandangkan inflasi yang tinggi dan ketidakpastian besar tentang bagaimana perang yang disokong AS menentang Iran boleh menjejaskan harga minyak global.
Seorang penggubal dasar keempat, Gabenor Fed Stephen Miran, juga membantah memihak kepada pemotongan kadar, seperti yang dilakukannya pada setiap mesyuarat sejak meninggalkan pentadbiran Trump tahun lalu untuk menyertai bank pusat.
Ia mungkin juga mesyuarat terakhir Miran sebagai gabenor Fed. Hasil Perbendaharaan AS meningkat ke paras tertinggi sebulan dan dolar meningkat berbanding sekumpulan mata wang selepas pengeluaran kenyataan dasar. Pasaran niaga hadapan menetapkan sedikit peluang pemotongan kadar Fed menjelang akhir tahun ini, dan kemungkinan kenaikan menjelang musim bunga akan datang.
Omair Sharif, presiden firma ramalan Inflation Insights, berkata dalam nota kepada pelanggan bahawa undian dasar yang berpecah itu masuk akal. "Kenyataan baru meningkatkan kebimbangan terhadap inflasi," katanya, sambil menambah bahawa ia "tidak menghairankan" sesetengah pegawai membantah memandangkan bagaimana inflasi telah meningkat.
Peralihan Kepimpinan Berterusan
Harga minyak global melonjak pada Rabu untuk ditutup pada kira-kira AS$118 setong di tengah-tengah rundingan damai yang terhenti antara AS dan Iran, dengan harga minyak purata AS meningkat 40 peratus kepada hampir AS$4.23 segelen sejak permulaan konflik pada 28 Februari.
Data yang dikeluarkan pada Khamis dijangka menunjukkan bahawa indeks inflasi yang digunakan oleh Fed untuk menetapkan sasaran inflasi 2 peratus meningkat 3.5 peratus secara tahunan setakat Mac, kata Powell, dengan risiko bahawa gabungan tarif import dan kos tenaga tinggi boleh memberi kesan kepada inflasi teras yang akan menjadikan perjuangan inflasi bank pusat lebih sukar.
"Prospek adalah nyata... Kami perlu menunggu dan lihat," kata Powell, sambil menyatakan bahawa walaupun penggubal dasar tidak bersedia untuk memberi isyarat kemungkinan kenaikan kadar pada mesyuarat minggu ini, "pusat sedang bergerak ke arah tempat yang lebih neutral" di mana peningkatan kos pinjaman akan diberi berat yang sama dalam panduan dasar seperti pemotongan.
"Terdapat banyak isyarat yang berlaku apabila anda mengubah panduan seperti itu. Saya rasa majoriti daripada kami tidak rasa perlu menghantar isyarat tentang itu sekarang. Tetapi mungkin ia akan berlaku," kata Powell dalam sidang akhbar terakhirnya sebagai pengerusi Fed. Jika perubahan itu dibuat, ia mungkin berlaku di bawah pengawasan Warsh. Beliau dijangka mengangkat sumpah sebagai pengganti Powell tepat pada masanya untuk memimpin mesyuarat Fed pada 16-17 Jun, dengan Trump berkata beliau menjangkakan kadar yang lebih rendah akan menyusul.
Ia mungkin tugas yang berat, dengan pelabur menolak kemungkinan kadar yang lebih rendah sehingga ke tahun 2027, dan semakin ramai meningkatkan pertaruhan bahawa kadar mungkin perlu naik lebih tinggi. Rakan sekerja Warsh juga perlu diyakinkan, terutamanya tiga presiden bank serantau – Presiden Fed Cleveland Beth Hammack, Presiden Fed Minneapolis Neel Kashkari dan Presiden Fed Dallas Lorie Logan – yang "tidak menyokong kemasukan kecenderungan melonggarkan dalam kenyataan pada masa ini" dan mengeluarkan bantahan pada Rabu.
