Polis United Kingdom yang menyiasat bekas putera raja Andrew mengumumkan pada hari Jumaat bahawa mereka juga bersedia untuk menyiasat dakwaan salah laku seksual terhadap adik Raja Charles III itu.
Latar Belakang Kes
Andrew Mountbatten-Windsor, anak kedua daripada tiga putera kepada mendiang Ratu Elizabeth II, telah ditangkap pada pertengahan Februari lalu selepas pendedahan baru berkaitan hubungannya dengan pesalah seks jutawan Amerika Syarikat, Jeffrey Epstein, yang telah meninggal dunia.
Detektif dari Polis Lembah Thames pada hari Jumaat memaklumkan bahawa mereka telah berhubung dengan peguam seorang bakal mangsa berikutan laporan bahawa seorang wanita telah dibawa ke Windsor, barat London, tempat Andrew tinggal di estet keluarga diraja, pada tahun 2010 "untuk tujuan seksual".
Kebimbangan Awam
Pasukan polis itu dilaporkan bimbang bahawa orang ramai percaya mereka hanya memberi tumpuan kepada tuduhan salah laku dalam jawatan awam oleh Andrew Mountbatten-Windsor. Mereka telah menyiasat dakwaan bahawa Andrew berkongsi maklumat sensitif dengan Epstein semasa bekas putera raja itu menjadi utusan perdagangan UK selama sedekad.
Pasukan polis menyatakan bahawa siasatan mereka "meneliti beberapa aspek dakwaan salah laku berikutan pelepasan fail di bawah Akta Ketelusan Fail Epstein di Amerika Syarikat".
Siasatan Berterusan
Selain siasatan salah laku dalam jawatan awam, pihak polis menegaskan bahawa "penilaian terhadap laporan bahawa seorang wanita dibawa ke sebuah alamat di Windsor pada tahun 2010 untuk tujuan seksual sedang dijalankan".
"Kami telah berhubung dengan wakil sah wanita itu untuk mengesahkan bahawa, sekiranya dia ingin membuat laporan kepada polis, ia akan diambil serius dan dikendalikan dengan penuh perhatian, sensitiviti, dan menghormati privasi serta haknya untuk kekal tanpa nama," tambah kenyataan itu.
Pasukan polis mengulangi rayuan mereka kepada sesiapa yang mempunyai maklumat relevan untuk tampil ke hadapan.
Tindakan Istana Buckingham
Selepas penangkapannya pada bulan Februari, Mountbatten-Windsor telah disoal siasat selama berjam-jam di balai polis atas syak melakukan salah laku dalam jawatan awam semasa beliau mengembara ke seluruh dunia sebagai utusan perdagangan UK dari 2001 hingga 2011.
Mountbatten-Windsor telah menafikan sebarang kesalahan dan tidak didakwa, tetapi masih berada dalam amaran polis. Beliau telah dilucutkan gelaran diraja yang tinggal pada bulan Oktober oleh raja berikutan skandal yang semakin memuncak mengenai hubungan abangnya dengan Epstein, yang meninggal dunia di penjara pada tahun 2019.
Beliau juga telah diusir dari bekas kediamannya di Royal Lodge di Windsor dan kini tinggal di estet peribadi raja di Sandringham, di timur Norfolk.
Dakwaan Baru
Tuduhan kemungkinan salah laku seksual di Royal Lodge muncul awal tahun ini. Peguam Brad Edwards dari firma AS Edwards Henderson memberitahu BBC pada bulan Januari bahawa seorang wanita, yang bukan warganegara British dan berusia 20-an ketika itu, telah dibawa melawat Istana Buckingham dan minum teh selepas didakwa bermalam bersama Andrew di kediamannya di Windsor pada tahun 2010.
"Kami bercakap tentang sekurang-kurangnya seorang wanita yang dihantar oleh Jeffrey Epstein kepada Putera Andrew," kata peguam itu seperti dipetik.
