Pasukan AS Berjaya Tahan Kapal Tangki Minyak di Lautan Hindi Selepas Kejar dari Caribbean
Pasukan tentera Amerika Syarikat telah berjaya menaiki dan mengawal sebuah kapal tangki minyak di Lautan Hindi yang sebelum ini melarikan diri dari sekatan yang dikenakan oleh Presiden Donald Trump di perairan Caribbean, menurut kenyataan rasmi dari Pentagon pada hari Ahad.
Operasi Kejar-mengejar dari Caribbean ke Lautan Hindi
Kapal yang menggunakan bendera Panama bernama Veronica III ini cuba melanggar kuarantin yang diarahkan oleh Presiden Trump dengan harapan dapat melepaskan diri dari kawalan. "Kami menjejakinya dari Caribbean ke Lautan Hindi, mengecilkan jarak, dan menghentikannya," jelas Pentagon melalui platform media sosial X.
Kenyaataan rasmi itu turut disertakan dengan rakaman video yang menunjukkan pasukan tentera AS menaiki helikopter sebelum mendarat dan menguasai kapal tangki tersebut. Operasi ini menandakan kejayaan ketenteraan AS dalam menegakkan sekatan yang dikenakan terhadap kapal-kapal yang melanggar sekatan antarabangsa.
Sekatan Trump dan Rangkaian Kapal Bayangan
Pada bulan Disember lalu, Presiden Trump telah mengarahkan pelaksanaan "sekatan" terhadap kapal-kapal minyak yang disenaraihitamkan yang menuju ke atau dari Venezuela. Setakat ini, sekurang-kurangnya sembilan buah kapal telah berjaya dirampas oleh pihak berkuasa AS.
Namun begitu, kapal-kapal yang dirampas dalam beberapa bulan kebelakangan ini hanyalah mewakili sebahagian kecil daripada jumlah keseluruhan armada "bayangan" yang masih beroperasi di peringkat global untuk mengelakkan sekatan ekonomi. Menurut seorang pegawai kanan Pengawal Pantai AS, terdapat sehingga 800 buah kapal dalam kategori ini yang masih aktif di seluruh dunia.
Latar Belakang Kapal Veronica III
Berdasarkan maklumat dari laman web TankersTrackers.com, kapal Veronica III telah belayar meninggalkan Venezuela pada 3 Januari lalu dengan membawa muatan sekitar 1.9 juta tong minyak. Tarikh keberangkatan kapal ini kebetulan sama dengan tarikh pasukan khas AS menyerbu dan menahan pemimpin Venezuela, Nicolas Maduro.
Kapal Veronica III juga disenaraikan di bawah sekatan Amerika Syarikat yang berkaitan dengan Iran, menurut maklumat dari laman web Pejabat Kawalan Aset Asing Jabatan Perbendaharaan AS. Ini menunjukkan rangkaian kompleks pelanggaran sekatan yang melibatkan pelbagai negara dan entiti.
Operasi Serupa dan Komitmen AS
Operasi terhadap Veronica III ini bukanlah yang pertama dilaksanakan oleh Pentagon. Kira-kira seminggu sebelum ini, pasukan AS telah menyekat kapal Aquila II dengan cara yang hampir sama, menunjukkan konsistensi dalam pelaksanaan dasar sekatan Trump.
"Jabatan Perang akan menyekat pergerakan bebas pelaku haram dan proksi mereka dalam domain maritim," tegas Pentagon dalam kenyataan rasminya. Pernyataan ini menggambarkan komitmen berterusan kerajaan AS untuk menguatkuasakan sekatan antarabangsa dan mengekang aktiviti perdagangan minyak yang tidak sah.
Kejayaan operasi ini menunjukkan kemampuan pasukan tentera AS untuk menjejak dan mengawal kapal yang melanggar sekatan walaupun kapal tersebut telah bergerak merentasi jarak yang jauh dari Caribbean ke Lautan Hindi. Ia juga menandakan kesungguhan pentadbiran Trump dalam melaksanakan dasar luar negara yang lebih tegas terhadap negara-negara yang dianggap melanggar norma antarabangsa.
