Parti Buruh Britain yang memerintah mengalami kekalahan dalam pilihan raya tempatan pada Jumaat, menurut keputusan awal, manakala parti anti-imigresen Reform UK pimpinan Nigel Farage meraih keuntungan jelas.
Keputusan Awal
Pilihan raya ini merupakan ujian pilihan raya terbesar bagi Perdana Menteri Keir Starmer yang tertekan, kurang dua tahun sejak beliau menumbangkan Konservatif selepas 14 tahun berkuasa dalam kemenangan pilihan raya besar. Keputusan buruk yang diramalkan oleh tinjauan pendapat kelihatan menjadi kenyataan di beberapa kawasan yang pertama mengumumkan keputusan.
Menjelang jam 8.00 pagi (0700 GMT), Reform telah meraih lebih 350 kerusi manakala Buruh kehilangan lebih 240 kerusi di 40 daripada 136 majlis England yang telah mengumumkan keputusan setakat ini. Majoriti besar keputusan tidak akan diketahui sehingga lewat Jumaat dalam undian di seluruh Scotland, England dan Wales.
Kerugian besar bagi Buruh boleh meningkatkan seruan untuk Starmer, 63, meletak jawatan atau menghadapi cabaran kepimpinan parti yang telah lama diperkatakan. Sebelum undi ditutup, akhbar The Times melaporkan bahawa menteri tenaga dan bekas pemimpin Buruh Ed Miliband secara peribadi telah mendesak Starmer untuk menetapkan jadual waktu untuk meletak jawatan selepas pilihan raya.
Reaksi Timbalan Perdana Menteri
Bagaimanapun, timbalan perdana menteri David Lammy menegaskan awal Jumaat bahawa perubahan kepimpinan adalah satu kesilapan. “Anda tidak menukar juruterbang semasa penerbangan, anda teruskan… Kadang-kadang, kerajaan yang memerintah, mengalami kesukaran,” katanya kepada radio BBC. Beliau mengakui terdapat “banyak kekecewaan” tetapi “kadang-kadang kesilapan kami lebih didengar daripada pencapaian kami”. Parti itu harus kekal kuat dan “mempercepatkan langkah”, tambahnya.
Reform UK Raih Keuntungan
Reform UK pimpinan Farage memuji “perubahan bersejarah dalam politik Britain”, memberitahu pemberita bahawa “tiada lagi kiri-kanan”. Pilihan raya ini menentukan sekitar 5,000 kerusi majlis tempatan, daripada 16,000, di seluruh England, manakala di Wales dan Scotland pengundi memilih parlimen devolusi baharu.
Reform UK dan Parti Hijau sayap kiri, yang dipimpin oleh Zack Polanski yang menggelar dirinya ekopopulis, dijangka mendapat manfaat daripada kekecewaan meluas terhadap kerajaan Starmer. Pengkritik berkata Starmer telah terumbang-ambing daripada satu kesilapan dasar kepada yang lain, dan beliau telah terlibat dalam skandal berhubung Peter Mandelson, yang dipecat sebagai duta ke Washington kerana kaitannya dengan pesalah seks AS Jeffrey Epstein.
Beliau juga gagal memenuhi janji utamanya untuk merangsang pertumbuhan ekonomi, dengan rakyat Britain yang tidak sabar masih mengalami krisis kos sara hidup, termasuk daripada harga tenaga yang tinggi. Bekas peguam itu kini merupakan salah seorang perdana menteri paling tidak popular pernah ada.
Tinjauan di Wales dan Scotland
Tinjauan menunjukkan Buruh akan kehilangan kawalan kerajaan devolusi Wales di Cardiff buat kali pertama sejak Wales mendapat parlimen sendiri 27 tahun lalu. Tinjauan More in Common yang diterbitkan Selasa meramalkan Reform UK bersaing sengit dengan Plaid Cymru yang pro-kemerdekaan di kawasan bekas kubu Buruh.
Buruh juga bimbang akan kekalahan teruk di Scotland, di mana Parti Kebangsaan Scotland (SNP) dijangka melanjutkan kawalan 19 tahun ke atas parlimen devolusi di Edinburgh. YouGov telah meramalkan bahawa Reform UK boleh mendorong Buruh ke tempat ketiga di sana.
Kekalahan di London
Buruh juga dijangka mengalami kerugian besar di London apabila Parti Hijau meraih pengundi sayap kiri yang kecewa di kawasan bandar dengan mesej pro-Gaza. Penganalisis Robert Hayward telah meramalkan parti pemerintah boleh kehilangan kira-kira 1,850 daripada kira-kira 2,550 kerusi pihak berkuasa tempatan yang dipertahankannya.
Beliau menjangkakan Reform akan meraih 1,550 kerusi daripada Buruh dan Konservatif pimpinan Kemi Badenoch – kebanyakannya di kawasan kelas pekerja kulit putih. Konservatif juga bersedia untuk kehilangan kubu tradisional.
Khabar Angin Kepimpinan
Media Britain dipenuhi dengan khabar angin bahawa bekas timbalan perdana menteri Angela Rayner atau menteri kesihatan Wes Streeting boleh cuba menyingkirkan Starmer selepas keputusan. Bagaimanapun, kedua-duanya tidak popular secara meluas dalam Buruh, dan memerlukan sokongan 20% daripada ahli parlimen parti untuk melancarkan saingan.
