Middlesbrough desak Southampton disingkirkan daripada play-off Championship
Middlesbrough telah mendesak agar Southampton disingkirkan daripada perlawanan akhir play-off Championship selepas menuduh saingan mereka merakam sesi latihan secara rahsia sebelum perlawanan separuh akhir play-off.
Kontroversi ini bermula apabila seorang penganalisis Southampton ditangkap merakam sesi latihan Middlesbrough di Riverside Stadium sebelum perlawanan pertama. Insiden itu menyebabkan Southampton didakwa oleh Liga Bola Sepak Inggeris (EFL) minggu lalu selepas Middlesbrough membuat aduan mengenai rakaman tanpa kebenaran di pusat latihan mereka.
Middlesbrough menyatakan kekecewaan kerana dihalang daripada menyertai prosiding tatatertib yang dilancarkan oleh EFL terhadap Southampton, sambil menegaskan mereka mempunyai "bukti fakta yang relevan" mengenai insiden pengintipan yang didakwa itu.
Perlawanan akhir play-off, yang digelar "perlawanan paling kaya dalam bola sepak" kerana ganjaran kewangan yang besar untuk bermain di liga utama England, akan berlangsung di Stadium Wembley. Southampton akan menentang Hull City untuk merebut tempat ke Liga Perdana Inggeris pada 23 Mei selepas menewaskan Middlesbrough 2-1 dalam perlawanan kedua separuh akhir play-off Championship.
Ketua Pegawai Eksekutif Southampton, Phil Parsons, berkata pada hari Selasa bahawa mereka bekerjasama sepenuhnya sambil menjalankan semakan dalaman untuk memastikan semua fakta dan konteks difahami dengan betul.
"Tingkah laku yang dipertikaikan, iaitu pemerhatian dan rakaman sesi latihan kami sebelum perlawanan yang begitu penting, menjejaskan integriti sukan dan persaingan adil," kata Middlesbrough dalam satu kenyataan.
"Dalam keadaan ini, satu-satunya tindakan yang sesuai ialah pengenaan sekatan sukan yang akan menghalang Southampton FC daripada menyertai perlawanan akhir play-off EFL Championship. Kami tetap berharap EFL, sebagai pengawal selia, akan mengenakan sekatan sedemikian di hadapan Suruhanjaya Tatatertib untuk melindungi integriti permainan, melindungi semua kelab ahli, dan mencegah sebarang percubaan pada masa hadapan untuk mendapatkan kelebihan yang tidak adil dan menyalahi undang-undang demi merebut kenaikan ke Liga Perdana Inggeris."
Middlesbrough juga berkata mereka akan mengambil tindakan undang-undang jika perlu.
