Seoul meminta Pyongyang pada 12 Julai untuk membantu mencari dan memulangkan seorang kelasi tentera laut yang hilang dan dipercayai hanyut ke utara Garis Had Utara (NLL), sempadan maritim de facto antara kedua-dua negara.
Kelasi dipercayai hanyut merentasi NLL
Menurut Kementerian Penyatuan Semula Seoul, kelasi tersebut dilaporkan hilang pada pagi 12 Julai semasa bertugas di atas kapal peronda di luar pantai timur Korea Selatan berhampiran NLL. “Seorang kelasi di atas kapal tentera laut Korea Selatan yang menjalankan misi keselamatan di Laut Timur hilang pada pagi 12 Julai dan dipercayai telah hanyut ke utara NLL,” kata kementerian itu dalam satu kenyataan ringkas kepada AFP.
Kementerian menambah, “Memandangkan tentera laut Korea Selatan sedang mencari kelasi yang hilang, kami meminta kerjasama Korea Utara, atas dasar kemanusiaan, dalam pencarian dan pemulangan individu tersebut.”
Pangkat dan tindakan susulan
Agensi Berita Yonhap melaporkan bahawa kelasi tersebut memegang pangkat seaman apprentice. Menteri Pertahanan Ahn Gyu-back juga mengarahkan pegawai untuk “berusaha sedaya upaya untuk menyelamatkan anggota perkhidmatan yang hilang secepat dan seselamat mungkin”, menurut kenyataan kementerian pertahanan, tanpa memberikan butiran lanjut.
Latar belakang hubungan dua hala
Rayuan ini dibuat ketika Presiden Lee Jae Myung berusaha meredakan ketegangan dengan Korea Utara yang bersenjata nuklear dengan menggalakkan dialog dan langkah membina keyakinan selepas bertahun-tahun hubungan tegang. Lee, yang mengambil alih jawatan pada Jun 2025, mengamalkan pendekatan dovish terhadap Korea Utara, berbeza dengan dasar hawkish pendahulunya.
Bagaimanapun, Pyongyang tidak membalas rayuan berulang Seoul sambil memperdalam hubungan dengan Moscow. Korea Utara baru-baru ini menjadi tuan rumah kepada Presiden China Xi Jinping di ibu kotanya untuk sidang kemuncak. Laporan rasmi sidang kemuncak itu tidak menyebut tentang denuklearisasi.
