LOS ANGELES, 27 Mei — Beberapa orang maut dan ramai lagi cedera parah selepas kebocoran kimia di sebuah kilang di negeri Washington, barat laut Amerika Syarikat, kata pihak berkuasa semalam.
Tangki pecah di kilang pembungkusan
Tangki yang mengandungi bahan dikenali sebagai 'white liquor' pecah di Nippon Dynawave Packaging Company di Longview, kira-kira sejam di utara Portland di sempadan Washington-Oregon, menurut satu kenyataan.
“Maklumat awal menunjukkan pecahnya tangki mengakibatkan pelbagai kecederaan kritikal,” kata kenyataan bersama syarikat dan Jabatan Bomba Longview.
“Pegawai juga dapat mengesahkan kematian berkaitan insiden ini.”
Kenyataan itu tidak memberikan angka mengenai jumlah yang maut atau cedera, tetapi menyatakan tiada ancaman kepada orang awam.
Seattle Times, memetik pegawai bomba, melaporkan 10 orang cedera: sembilan pekerja syarikat dan seorang anggota bomba. Kecederaan berkisar dari ringan hingga kritikal.
Apakah 'white liquor'?
White liquor adalah larutan sangat beralkali yang mengandungi natrium hidroksida dan natrium sulfida. Ia digunakan untuk memecahkan serpihan kayu pada peringkat awal pembuatan kertas bagi menghasilkan pulpa.
Nippon Dynawave Packaging, anak syarikat Nippon Paper Group dari Jepun, menyatakan di laman webnya bahawa ia menghasilkan lapan bilion bekas hidangan sekali guna setiap tahun, membekalkan pelanggan di Amerika Utara, Asia, dan seluruh dunia.
Insiden berasingan di California
Insiden di Washington ini berlaku ketika kira-kira 16,000 orang masih dipindahkan dari rumah mereka di Orange County, California selepas tangki bahan kimia mudah meruap mula menjadi terlalu panas.
Anggota bomba yang menangani kejadian itu telah bekerja sejak Jumaat untuk menyejukkan 7,000 gelen (26,000 liter) metil metakrilat, yang mengancam untuk meletup dan mengeluarkan asap toksik ke kawasan padat penduduk beberapa batu dari Disneyland.
Pada hari Ahad mereka mengumumkan bahawa ancaman letupan besar telah dihapuskan, tetapi mereka masih berusaha untuk menjinakkan tangki yang dimiliki oleh GKN Aerospace yang berpangkalan di Britain. — AFP
