Tokyo, 4 Mei — Jepun yang terkenal sebagai negara pasifik telah menarik balik larangan eksport senjata maut yang dikenakan sendiri, menyasarkan tempat terkemuka dalam perdagangan pertahanan global — satu cabaran yang menurut penganalisis mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk dicapai.
Perubahan dasar besar
Di bawah pendirian ketat Jepun yang diamalkan selepas penyerahan Perang Dunia Kedua dan pengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki, negara itu secara amnya mengehadkan eksport senjata kepada kategori bukan maut seperti penyelamat, pengangkutan dan pengawasan. Kerajaan Perdana Menteri Sanae Takaichi memansuhkan kekangan ini bulan lalu, membenarkan syarikat membekalkan senjata maut kepada mana-mana 17 negara yang mempunyai perjanjian kerjasama pertahanan dengan Jepun. Larangan terhadap penjualan kepada negara yang berperang masih dikekalkan tetapi boleh diketepikan dalam keadaan istimewa.
Lima syarikat Jepun dalam 100 teratas global
Menurut Institut Penyelidikan Keamanan Antarabangsa Stockholm (SIPRI), lima syarikat Jepun termasuk Mitsubishi Heavy Industries dan Kawasaki Heavy Industries sudah berada dalam 100 syarikat pertahanan global teratas. Namun, mereka sebahagian besarnya bergantung pada permintaan domestik daripada tentera Jepun, selalunya dengan kerjasama firma pertahanan Amerika Syarikat.
Penganalisis mengatakan tumpuan pada sektor berteknologi tinggi boleh membantu peralihan ini, tetapi memberi amaran bahawa ia mungkin mengambil masa bertahun-tahun untuk eksport pertahanan menjadi penyumbang besar kepada pertumbuhan ekonomi, terhalang oleh kekangan kapasiti dan kekurangan tenaga kerja. Ian Ma, penganalisis Bloomberg Intelligence, berkata ia adalah 'peralihan daripada model perolehan domestik yang diterajui kementerian kepada amalan biasa di mana syarikat boleh memacu peluang perniagaan seperti yang dilakukan oleh syarikat global lain.' Beliau menambah bahawa sebagai pendatang baru dalam pasaran global, firma Jepun harus memberi tumpuan kepada 'niche berteknologi tinggi' seperti sistem tentera laut dan pendorongan, peluru berpandu canggih, penderia dan elektronik.
Pasaran pertahanan global berkembang pesat
Dengan konflik yang berlaku di seluruh dunia, pasaran pertahanan antarabangsa adalah besar dan berkembang pesat, melonjak sebanyak 41 peratus antara 2016 dan 2025 kepada hampir US$3 trilion (RM11.91 trilion), menurut SIPRI. Walaupun firma Jepun hanya boleh mengeksport ke 17 negara, ia termasuk beberapa pembelanja pertahanan terbesar dunia seperti AS, Jerman, India dan Britain.
Evolusi teknologi dan cara peperangan berlaku — terutamanya dengan dron — juga menjadikan pasaran senjata global lebih tersebar, yang boleh memberi manfaat kepada Jepun, menurut penganalisis di Stimson Center. Bersama dengan penurunan mendadak dalam eksport senjata Rusia, pendekatan Washington yang 'semakin tidak menentu, eksploitatif, dan kadangkala konfrontasi' juga mendorong pengimport untuk mencari alternatif kepada AS, kata Stimson Center dalam nota penyelidikan. 'Walaupun trend ini masih baru, bagi Jepun, minat rakan kongsi pertahanan tradisional AS yang beralih boleh menambah permintaan untuk keupayaan canggih yang Tokyo bersedia tawarkan.'
Pesanan besar pertama
Walaupun sebelum perubahan baru ini, Jepun tidak ketinggalan. Tahun lalu Mitsubishi Heavy Industries memenangi pesanan penting untuk 11 kapal perang daripada tentera laut Australia. Jepun juga membangunkan jet pejuang baru bersama Britain dan Itali, dan negara-negara Asia Tenggara dilaporkan berminat untuk memperoleh kapal selam dan kapal perang Jepun terpakai. Namun, Mitsubishi Electric, yang membekalkan sistem radar ke Filipina dan mungkin akan membuat peluru berpandu udara-ke-udara dengan rakan kongsi AS, memberitahu AFP bahawa peraturan baru tidak akan memberi 'kesan segera yang ketara kepada perniagaan kami.' Saingan IHI berkata perubahan itu 'tidak akan membawa kepada percepatan segera perniagaan peralatan pertahanan kami', tetapi 'akan memberi kesan besar dalam mewujudkan persekitaran pasaran yang mempercepatkan kerjasama antarabangsa.'
Kerja rumah perlu dilakukan
Ma memberi amaran bahawa Jepun mempunyai 'kerja rumah' yang perlu dilakukan, termasuk kapasiti pengeluaran, tenaga kerja mahir, pembekal peringkat kedua dan ketiga, pensijilan, ujian, sokongan penyelenggaraan dan keupayaan untuk 'menghantar tepat pada masanya.' Di luar kepentingan ekonomi, memperdalam hubungan keselamatan juga merupakan keperluan strategik untuk Jepun, kata Heigo Sato, profesor di Universiti Takushoku, di rantau yang China menunjukkan kekuatan dan Korea Utara bersenjata nuklear. 'Apabila bercakap tentang kerjasama industri pertahanan, Jepun sama sekali bukan negara dengan persenjataan paling canggih di dunia; oleh itu, kita mesti aktif membina hubungan dengan negara lain,' kata Sato kepada AFP.
Bantahan awam
Orang ramai Jepun tidak selesa dengan strategi baru ini, dengan 55 peratus responden dalam tinjauan Nikkei baru-baru ini mengatakan mereka menentang pengembangan eksport senjata. Beberapa hari selepas Takaichi mengumumkan peraturan baru, puluhan penunjuk perasaan berhimpun di Tokyo. Dalam Perang Dunia Kedua, 'Jepun melakukan tindakan pencerobohan, dan seterusnya menderita kerosakan besar akibat bom atom,' kata penunjuk perasaan Yura Suzuike kepada AFP. Perlembagaan pasifik Jepun yang diikuti telah dirangka 'dengan tekad bahawa kita tidak boleh lagi berperang atau membunuh orang,' katanya.
