Persekutuan Bola Sepak Iran mengumumkan pada hari Selasa bahawa pasukan Piala Dunia negara itu akan terbang ke Los Angeles sehari sebelum perlawanan peringkat kumpulan pertama mereka menentang New Zealand. Pasukan Iran akan berpusat di Tijuana, Mexico sepanjang kejohanan, walaupun bermain tiga perlawanan pusingan pertama di Amerika Syarikat.
Perlawanan Pembukaan
Iran memulakan kempen mereka menentang New Zealand di Los Angeles pada hari Isnin, sebelum berdepan Belgium di bandar yang sama pada 21 Jun dan Mesir di Seattle pada 26 Jun. Penglibatan mereka telah dibayangi oleh konflik ketenteraan antara Iran dan Amerika Syarikat.
Kontroversi Visa
Walaupun pemain memperoleh visa yang diperlukan untuk memasuki Amerika Syarikat, 15 anggota pasukan sokongan dalam peranan pengurusan dan pentadbiran tidak menerimanya. Pertikaian visa ini meletus hanya beberapa hari sebelum Piala Dunia bermula pada hari Khamis. Kejohanan ini dianjurkan bersama oleh Amerika Syarikat, Mexico dan Kanada.
“Selaras dengan program Fifa, delegasi pasukan akan melakukan perjalanan ke Amerika Syarikat dengan penerbangan sewa,” kata jurucakap persekutuan Iran, Amir Mehdi Alavi dalam satu kenyataan yang disiarkan oleh agensi berita ISNA Iran. “Pasukan akan melakukan perjalanan ke bandar tuan rumah sehari sebelum perlawanan menentang New Zealand, dan untuk dua perlawanan berikutnya, kami akan berada di venue tuan rumah dua hari sebelum perlawanan,” tambahnya.
Amaran Menteri Sukan
Menteri Sukan Iran, Ahmad Donyamali secara berasingan memberi amaran terhadap paparan simbol tertentu semasa perlawanan. “Jika, di stadium tempat kami bermain, kami melihat sebarang bendera atau simbol selain daripada Republik Islam Iran, atau jika slogan yang melanggar norma dilaungkan, pegawai pasukan pastinya mempunyai kewajipan untuk menghentikan perlawanan,” katanya dipetik oleh agensi berita rasmi IRNA Iran. “Adalah tanggungjawab penganjur untuk membetulkan keadaan,” tambahnya. Peraturan Fifa melarang simbol politik di perlawanan Piala Dunia.
