Setiausaha Agung FIFA, Mattias Grafstrom, dijadualkan bertemu dengan pegawai Persatuan Bola Sepak Iran (FFIRI) di Istanbul hari ini bagi memberi jaminan mengenai penyertaan Iran dalam Piala Dunia 2026, menurut sumber yang mengetahui perbincangan tersebut.
Latar Belakang Konflik
Iran dijadualkan bermain kesemua tiga perlawanan peringkat kumpulan Piala Dunia di Amerika Syarikat, namun penyertaan pasukan itu dalam kejohanan 11 Jun hingga 19 Julai telah dipersoalkan sejak AS dan Israel menyerang Iran pada akhir Februari lalu.
Lebih banyak persoalan timbul selepas Presiden FFIRI, Mehdi Taj, dinafikan kemasukan ke Kanada untuk Kongres FIFA di Vancouver awal bulan ini kerana kaitannya dengan Pengawal Revolusi Islam (IRGC).
Sekatan Visa dan Tindak Balas Iran
Kedua-dua AS dan Kanada, yang menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia dengan Mexico, mengklasifikasikan IRGC sebagai entiti pengganas dan telah menjelaskan bahawa mereka tidak akan membenarkan masuk individu yang mempunyai kaitan dengan pasukan elit tentera tersebut.
Kazem Gharibabadi, Timbalan Menteri Luar Iran bagi Hal Ehwal Undang-Undang dan Antarabangsa, dalam satu hantaran media sosial minggu ini menyatakan bahawa FIFA bertanggungjawab memastikan semua pasukan dan delegasi mereka dapat memasuki negara tuan rumah.
Pasukan bola sepak kebangsaan Iran telah mendapat hak untuk bertanding di padang mengikut peraturan FIFA, tulisnya. Sebarang halangan kepada kemasukan pemain, kakitangan teknikal, pegawai persatuan, atau anggota penting delegasi Iran akan melanggar semangat dan tujuan Piala Dunia.
Usaha FIFA dan Respons AS
Sumber itu berkata FIFA sedang bekerjasama rapat dengan pihak berkuasa berkaitan untuk memastikan semua pasukan di Piala Dunia dapat bertanding dalam persekitaran yang selamat dan terjamin.
Presiden AS Donald Trump berkata dua minggu lalu bahawa beliau tidak keberatan Iran bermain di Piala Dunia walaupun berlaku konflik antara kedua-dua negara yang dicetuskan oleh serangan udara ke atas Republik Islam itu.
Persiapan Pasukan Iran
Iran sebelum ini meminta perlawanan Piala Dunia mereka ditukar ke Mexico, tetapi Presiden FIFA Gianni Infantino menegaskan bahawa semua perlawanan akan dimainkan di tempat asal yang dijadualkan.
Pasukan kebangsaan Iran akan meninggalkan Tehran ke kem latihan di Turki pada hari Isnin sebelum berpindah ke pangkalan AS mereka di Kino Sports Complex di Tucson, Arizona pada awal Jun.
Iran dijadualkan memulakan kempen Piala Dunia menentang New Zealand di Los Angeles pada 15 Jun.
