Brussels boleh memaksa syarikat kereta api menjual tiket pesaing di laman web mereka dan berkongsi data dengan platform tempahan di bawah rancangan yang akan diumumkan pada hari Rabu yang bertujuan untuk meningkatkan perjalanan kereta api, menurut sumber.
Brussels mahu meningkatkan sambungan kereta api merentasi Eropah untuk mengurangkan pelepasan karbon daripada pengangkutan udara. Namun, impian perjalanan rentas sempadan yang lancar bertembung dengan rangkaian yang berpecah-belah kepada sistem kebangsaan yang, menurut pengkritik, mewujudkan halangan dan meningkatkan kos. Penumpang sering terpaksa membeli tiket daripada pengendali berbeza untuk menggabungkan perjalanan merentasi pelbagai negara.
Suruhanjaya Eropah berusaha mengubah keadaan dengan peraturan baharu yang bertujuan memastikan pengembara boleh membeli tiket tunggal di satu platform untuk perjalanan sedemikian. Namun, cadangan ini ditentang hebat oleh pengendali kereta api – selalunya juara negara yang dikendalikan awam – yang boleh menjejaskan peluangnya untuk menjadi undang-undang dalam bentuk asalnya.
Proses Tempahan Rumit
“Menempah perjalanan kereta api rentas sempadan di dalam Eropah masih lagi rumit tanpa perlu,” kata Vivien Costanzo, seorang penggubal undang-undang EU dari kiri tengah. “Sistem kereta api Eropah memerlukan tempahan yang mudah, sambungan yang boleh dipercayai, dan hak yang jelas untuk penumpang. Hanya dengan itu kereta api akan menjadi alternatif Eropah yang tulen kepada penerbangan jarak pendek.”
Tiket kereta api di Eropah kini kebanyakannya dibeli daripada pengendali kereta api negara, menurut kumpulan advokasi Transport & Environment (T&E). Pengendali ini sering menguasai pasaran tempatan dan mempunyai sedikit insentif untuk membuka platform tempahan mereka kepada pesaing, kata pengkritik. Undang-undang baharu akan memaksa mereka memaparkan tawaran pesaing di laman web mereka dan menjadikan tiket mereka sendiri tersedia melalui platform tempahan, membolehkan penumpang membandingkan harga dan menempah perjalanan dalam satu masa, menurut sumber EU.
Kritikan daripada Pengendali Kereta Api
Alberto Mazzola, ketua kumpulan lobi Komuniti Kereta Api Eropah (CER), mengkritik rancangan itu sebagai “tidak pernah berlaku sebelum ini” campur tangan kawal selia oleh suruhanjaya itu. “Saya tidak tahu mana-mana kes di mana seseorang diwajibkan untuk menjual produk pesaing. Fikirkan tentang Lufthansa yang diwajibkan untuk menjual penerbangan Ryanair,” katanya kepada AFP, membuat perbandingan dengan syarikat penerbangan.
Syarikat yang melabur dalam menambah baik platform tempahan mereka perlu membukanya kepada “penunggang percuma”, dan keperluan untuk menyerahkan data akan memberi manfaat kepada gergasi tempahan yang dikendalikan oleh AS, memiringkan kuasa rundingan kepada mereka, katanya. Perjalanan kereta api rentas sempadan hanya menyumbang kira-kira tujuh peratus daripada jumlah keseluruhan di Eropah kerana infrastruktur berkelajuan tinggi tidak selalu ada, bukan disebabkan isu tiket, katanya.
Potensi Manfaat untuk Penumpang
Penyokong rancangan itu membalas bahawa ia akan menghasilkan lebih banyak perjalanan kereta api. Tinjauan 2025 oleh YouGov untuk T&E mendapati bahawa hampir dua daripada tiga responden telah mengelak perjalanan kerana proses tempahan yang menyusahkan, dengan kajian menunjukkan bahawa menempah perjalanan kereta api mengambil masa purata 70% lebih lama daripada penerbangan.
“Dengan lebih banyak persaingan di landasan kereta api, penumpang akan mendapat manfaat daripada perkhidmatan yang lebih baik dan harga yang lebih rendah,” kata Jan-Christoph Oetjen, seorang lagi penggubal undang-undang Eropah yang berpusat.
Suruhanjaya itu juga dijangka mengemas kini hak penumpang apabila mereka terlepas sambungan, daripada pampasan kepada keupayaan untuk menaiki kereta api seterusnya. Langkah ini datang ketika perang Iran telah melambungkan harga bahan api penerbangan dan menimbulkan kebimbangan kekurangan semasa musim perjalanan puncak Eropah.
Ini sepatutnya memberikan pengendali kereta api “peluang” untuk “mencipta naratif positif” sekitar perjalanan kereta api antarabangsa dan melabur dalam menambah baik perkhidmatan, kata Victor Thevenet dari T&E. Kereta api hanya menyumbang 0.3% daripada pelepasan planet EU daripada pengangkutan pada 2022 berbanding hampir 12% untuk penerbangan awam.
Rancangan suruhanjaya itu perlu dirundingkan dengan Parlimen Eropah dan negara anggota untuk menjadi undang-undang dan negara anggota mungkin akan menyokong beberapa kebimbangan pengendali.
