England memulakan persiapan pra-Piala Dunia mereka di Florida pada hari Selasa, dengan mengadakan sesi latihan ringan pertama dalam keadaan panas dan lembap selepas tiba di Amerika Syarikat.
Kem Latihan di Palm Beach
Skuad kendalian Thomas Tuchel, yang dianggap sebagai antara calon utama untuk Piala Dunia, telah mendirikan kem di Palm Beach, Florida, menjelang perlawanan persahabatan menentang New Zealand pada hari Sabtu dan Costa Rica minggu depan sebelum berpindah ke kem latihan mereka di Kansas City pada 13 Jun.
England, yang akan memulakan kempen Kumpulan L Piala Dunia menentang Croatia di Dallas pada 17 Jun, mendapat gambaran awal tentang panas terik dan kelembapan yang mungkin mereka hadapi kemudian dalam kejohanan apabila mereka bertemu Ghana di Boston pada 23 Jun sebelum menentang Panama di New Jersey pada 27 Jun.
Sesi Latihan Dalam Cuaca Panas
Dengan suhu pada hari Selasa mencecah 32 darjah Celsius (89.6 darjah Fahrenheit) di bawah teduhan, pemain England menjalani beberapa siri latihan hantaran dan gelecek sebelum perlawanan latihan berskala kecil.
“Saya biasa dengan cuaca yang lebih teruk daripada ini, hujan dan bukan suhu begini,” kata penyerang Ollie Watkins kepada pemberita. “Tetapi ia bagus untuk berada di sini menyesuaikan diri dengan apa yang akan berlaku di Piala Dunia,” tambah pemain berusia 30 tahun dari Aston Villa itu.
Watkins adalah sebahagian daripada skuad England yang menjadi naib juara kepada Spain di Kejohanan Eropah 2024 di Jerman, salah satu daripada beberapa peluang yang hampir berjaya dialami oleh England dalam kejohanan utama baru-baru ini.
“Kami adalah negara besar dan kami tidak berjaya seperti yang kami inginkan dalam pertandingan ini sebelum ini, jadi matlamatnya adalah untuk memenangi Piala Dunia,” kata Watkins.
Fokus Pada Masa Kini
Pemain tengah Kobbie Mainoo, yang kembali ke skuad England selepas prestasi cemerlang bersama Manchester United pada separuh kedua musim, berkata pasukan tidak melihat terlalu jauh ke hadapan daripada pusingan pembukaan.
“Apabila anda melihat terlalu jauh ke hadapan ke Piala Dunia, ia boleh terasa agak menakutkan, jadi kami fokus pada masa sekarang,” kata pemain berusia 21 tahun itu.
Pemain tengah veteran Jordan Henderson, 35, yang pemilihannya oleh Tuchel menimbulkan tanda tanya dalam pemilihan skuad yang menyaksikan beberapa nama besar ditinggalkan, mengulangi komen Mainoo.
“Anda perlu fokus pada apa yang penting, dan apa yang penting pada masa ini adalah perlawanan seterusnya – dua perlawanan pra-kem,” kata Henderson. “Adalah penting untuk membina kecergasan, membina rentak supaya kami tiba di Piala Dunia dalam keadaan yang baik menentang Croatia kerana mereka adalah pasukan yang sangat baik.”
Henderson, yang mendapat caps England pertamanya daripada 89 caps pada tahun 2010, kelihatan telah tersisih daripada skuad antarabangsa selepas ditinggalkan daripada skuad Euro 2024.
“Beberapa tahun lepas adalah seperti roller coaster,” aku Henderson. “Tetapi saya bekerja keras untuk berada dalam kedudukan ini dan saya sangat bersyukur dan berbesar hati untuk berada di sini dan menjadi sebahagian daripadanya.”
