Demam Eurovision mula melanda Vienna pada hari ini dengan pelbagai acara dirancang untuk ribuan pemain, menjelang pusingan akhir pertandingan lagu pada 16 Mei. Suasana kali ini sekali lagi diwarnai desakan boikot terhadap penyertaan Israel.
Persiapan Menjelang Acara
Ibu kota Austria itu bersungguh-sungguh menjadi tuan rumah edisi ke-70 pertandingan lagu paling ditonton di dunia. Pelbagai acara sampingan dijadualkan sepanjang minggu ini. Pada petang ini, permaidani biru laut yang menjadi ciri khas Eurovision akan digulung untuk menyambut perarakan 35 delegasi dari negara peserta, sebagai sebahagian daripada upacara pembukaan yang penuh warna-warni bermula jam 1200 GMT.
Antara acara yang dinantikan ialah tayangan detik-detik terbaik dan terburuk dari tujuh dekad pertandingan muzik ini di skrin gergasi di hadapan dewan bandar raya bergaya neo-Gothic. Dataran itu telah diubah menjadi kawasan berkawal ketat yang dikhaskan untuk peminat.
Populariti Global
Kini, pertandingan ini mencapai lebih 170 juta orang di televisyen dan dalam talian di seluruh dunia. Kandungannya menjana berbilang tontonan di platform digital. Finland menjadi pilihan utama tahun ini, dengan harapan meraih kemenangan menerusi penyanyi Pete Parkkonen yang muram dan pemain biola Linda Lampenius yang berseri-seri. Biasanya alat muzik dirakam terlebih dahulu, tetapi penganjur European Broadcasting Union (EBU) membuat pengecualian untuk membenarkan Lampenius bermain secara langsung, menurut media negara Nordic itu.
Kontroversi dan Boikot
Beberapa negara seperti Sepanyol, Ireland, Iceland, Belanda dan Slovenia memutuskan untuk memboikot edisi tahun ini sebagai protes terhadap penyertaan Israel. Mereka mengkritik Israel atas pengeboman di Gaza sebagai tindak balas terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober 2023. Lebih 1,000 artis atau kumpulan juga menyeru boikot, termasuk Peter Gabriel dan Massive Attack.
Tunjuk perasaan pro-Palestin dan pro-Israel dirancang di Vienna dengan keselamatan ketat diketuai oleh beberapa ratus pegawai polis yang bertugas setiap hari sehingga akhir minggu ini. Jerman, Perancis, Itali dan Britain, yang menyumbang bahagian kewangan terbesar, dijamin tempat di pusingan akhir. Austria juga akan berada di pentas kerana artis tempatan JJ memenangi edisi sebelumnya. Namun tahun ini, peserta Austria, Cosmo, tidak dijangka mengganggu kedudukan teratas.
