LONDON: Bekas pegawai tentera Dan Jarvis pada Khamis dilantik sebagai Menteri Pertahanan Britain yang baharu, beberapa jam selepas John Healey meletak jawatan dengan menuduh kerajaan gagal memperuntukkan dana yang mencukupi untuk melindungi negara.
Jarvis sebelum ini merupakan menteri kanan keselamatan di Kementerian Dalam Negeri dalam kerajaan Buruh Perdana Menteri Keir Starmer yang sedang tertekan.
Letak jawatan mengejut Healey melemahkan autoriti Starmer hanya seminggu sebelum pilihan raya kecil yang boleh mencetuskan usaha untuk menggantikan perdana menteri itu.
Dalam kritikan pedas, Healey memberi amaran bahawa Pelan Pelaburan Pertahanan (DIP) Starmer yang ditunggu-tunggu untuk pembiayaan sepanjang dekad akan datang – yang masih belum diterbitkan oleh pemimpin itu – berisiko menjadikan Britain “kurang selamat”.
Beberapa jam kemudian, Starmer membalas surat kepada Healey dengan mengatakan rancangan perbelanjaannya akan membolehkan angkatan tentera berubah dan memodenkan, sambil menambah: “Saya akan sentiasa melakukan apa yang perlu untuk menjaga keselamatan negara kita.”
Pelan pertahanan itu telah berulang kali ditangguhkan tetapi Starmer menegaskan ia akan diterbitkan sebelum sidang kemuncak NATO di Turki pada 7 Julai.
