Presiden Cuba, Miguel Diaz-Canel, pada Khamis menyeru Amerika Syarikat supaya menarik balik sekatan ke atas negaranya daripada menawarkan bantuan, ketika Cuba terus dilanda gangguan bekalan elektrik yang semakin teruk.
Krisis tenaga semakin buruk
Krisis tenaga di Cuba semakin mendalam sejak Januari lalu apabila AS mengenakan sekatan minyak ke atas pulau komunis yang berpenduduk 9.6 juta orang itu. Hanya satu kapal tangki minyak Rusia yang berjaya menembusi sekatan sejak itu, manakala pemadaman bekalan elektrik dan kekurangan bekalan menjadi kebiasaan. Pegawai Cuba menyatakan bahawa rizab minyak negara telah kehabisan.
Menteri Luar AS, Marco Rubio, telah memperbaharui tawaran bantuan sebanyak AS$100 juta dengan syarat bantuan itu diagihkan oleh Gereja Katolik, memintas kerajaan Cuba.
Dalam satu hantaran di X, Diaz-Canel menggesa AS supaya menarik balik sekatan. “Kerosakan boleh dikurangkan dengan cara yang lebih mudah dan cepat dengan menarik balik atau melonggarkan sekatan, kerana diketahui bahawa situasi kemanusiaan ini dikira dan diinduksi dengan dingin,” katanya.
Namun, jika Washington menunjukkan “kesediaan sebenar” untuk memberikan bantuan, katanya, “ia tidak akan menghadapi sebarang halangan atau rasa tidak terima kasih dari Cuba.”
‘Hidupkan lampu!’
Cuba timur mengalami pemadaman terkini yang menjejaskan seluruh negara pada Khamis, dengan bekalan elektrik kembali ke beberapa kawasan kemudian hari. Rizab minyak yang dihantar oleh Rusia kini telah “habis”, kata Menteri Tenaga, Vicente de la O Levy, kepada televisyen negara pada Rabu, menggambarkan keadaan sebagai “sangat tegang”.
“Suhu terus meningkat, dan kesan sekatan sememangnya menyebabkan kami kerugian besar… kerana kami masih tidak menerima bahan api.”
Krisis bekalan elektrik mencetuskan bantahan di pulau itu. Seorang penduduk San Miguel del Padron, sebuah kejiranan di pinggir Havana, memberitahu AFP bahawa orang ramai telah membantah dengan membanting periuk dan kuali pada Rabu malam. Beberapa demonstrasi kecil lain yang serupa diadakan di kejiranan di seluruh ibu kota, menurut laporan AFP.
“Hidupkan lampu!” jerit penduduk di Playa, di bahagian barat bandar itu.
Data yang dikumpul AFP menunjukkan pemadaman berpanjangan dan kekurangan penjanaan rekod dalam beberapa hari kebelakangan ini – 65% wilayah Cuba mengalami pemadaman serentak pada Selasa. Pemadaman lebih 19 jam sehari telah melanda Havana, manakala di beberapa wilayah, pemadaman berlarutan sepanjang hari.
Presiden AS, Donald Trump – yang sejak awal tahun telah menyingkirkan pemimpin sayap kiri Venezuela tetapi kurang berjaya dalam perang menentang Iran – telah menyatakan bahawa Cuba mungkin seterusnya dan AS boleh mengambil alih pulau itu.
“Ia adalah ekonomi yang rosak, tidak berfungsi, dan mustahil untuk mengubahnya. Saya harap ia berbeza,” kata Rubio kepada Fox News. “Saya tidak fikir kita akan dapat mengubah trajektori Cuba selagi orang ini memegang tampuk pemerintahan.”
