Bekas Perdana Menteri Perancis, Gabriel Attal, pada Jumaat mengumumkan beliau akan bertanding jawatan presiden pada tahun hadapan selepas Emmanuel Macron meletakkan jawatan, menjadi tokoh sentris kedua terkemuka yang mencabar parti sayap kanan jauh.
Pengumuman di Desa
Attal, 37 tahun, yang merupakan perdana menteri termuda Perancis ketika berkhidmat pada 2024, melancarkan kempennya di bawah sinaran matahari terik di kampung selatan Mur-de-Barrez. Kawasan luar bandar seperti ini menjadi tumpuan golongan sentris untuk memperkukuh prestasi mereka menentang parti Perhimpunan Kebangsaan (RN) yang berhaluan kanan jauh.
“Saya tidak tahan lagi dengan politik Perancis seperti ini, yang hanya 50 warna mengurus kemerosotan,” katanya.
Saingan Sengit
Attal menyertai barisan calon yang padat, termasuk Edouard Philippe, 55 tahun, bekas perdana menteri kanan tengah yang berpengalaman, dan Jean-Luc Melenchon, 74 tahun, pejuang keras kiri. Parti RN pula bergantung pada peluang terbaik mereka untuk meraih kuasa pada tahun hadapan, sama ada menerusi Marine Le Pen atau Jordan Bardella, 30 tahun.
Calon presiden terbaru ini, seorang lelaki gay terbuka yang mendapat pendidikan di sekolah terkemuka Paris, mencipta sejarah apabila menjadi perdana menteri termuda Perancis pada usia 34 tahun. Kebangkitannya dalam politik sering dibandingkan dengan Macron, yang berusia 39 tahun ketika memenangi Istana Elysee pada 2017, menjadi ketua negara termuda Perancis sejak Napoleon.
Attal akan berusia 38 tahun pada Mac hadapan, menjelang pilihan raya presiden yang dijadualkan pada April.
Latar Belakang Peribadi
Dalam langkah yang dilihat sebagai persediaan untuk pencalonan presiden, Attal mendedahkan kehidupan cintanya dalam buku yang diterbitkan bulan lalu. Beliau menumpukan satu bab kepada “lelaki dalam hidup saya”, iaitu pesuruhjaya Eropah dan bekas menteri Stephane Sejourne.
Attal menjarakkan diri daripada Macron selepas presiden membubarkan dewan rendah parlimen Perancis pada 2024, memendekkan tempoh jawatannya sebagai perdana menteri. Langkah berani Macron bertujuan menghalang kemaraan sayap kanan jauh, tetapi pilihan raya mengejut itu menjadi bumerang, menyebabkan kebuntuan politik berbulan-bulan. Langkah itu membolehkan RN menjadi parti tunggal terbesar dalam parlimen tergantung.
Persaingan Sengit dengan Philippe
Attal akan berdepan persaingan sengit daripada Philippe, bekas ketua kerajaan semasa awal pemerintahan Macron yang mengetuai parti Horizons sendiri. Tinjauan pendapat menunjukkan Philippe mungkin memenangi pilihan raya presiden dalam pusingan kedua menentang sayap kanan jauh.
Attal telah naik dengan pantas dalam politik sejak menceburi bidang ini pada awal usia 20-an. Beliau dipilih ke dewan rendah parlimen Perancis pada 2017 dan kemudian berkhidmat sebagai jurucakap kerajaan dan menteri belanjawan. Sebagai menteri pendidikan antara 2023 dan 2024, beliau menangani isu buli dan juga melarang pelajar memakai abaya, pakaian longgar dari bahu hingga kaki yang dipakai oleh wanita Muslim.
Mesej Solidariti
Parti Renaissance pimpinan Macron sering dikritik kerana akar tempatan yang lemah, dan Attal memilih untuk melancarkan kempen presidennya di Perancis luar bandar bagi menyampaikan mesej solidariti dengan rakyat biasa. “Hari kita terkurung di pejabat Paris, di kementerian, adalah hari politik berhenti,” katanya.
“Setelah banyak melancong di Perancis dan bertemu ramai rakyat Perancis, saya sampai pada keyakinan — yang sangat kuat — bahawa bab terbaik kita masih di hadapan,” tambahnya.
Attal, yang bapanya berbangsa Yahudi, berkata beliau pernah mengalami anti-Semitisme dan homofobia. Beliau juga menyatakan bahawa dirinya “beragama Ortodoks Rusia melalui ibu saya”.
