Jabatan Negara Amerika Syarikat (AS) telah memaklumkan kepada Kongres mengenai rancangan untuk menutup lima misi asing dalam satu langkah pengurangan kehadiran diplomatik global yang jarang berlaku, menurut sumber yang mengetahui perkara itu.
Notis yang dihantar kepada beberapa jawatankuasa kongres pada hujung minggu lalu menyatakan bahawa AS akan menutup pejabatnya di St George's, Grenada; Nagoya, Jepun; Medan, Indonesia; Douala, Cameroon; dan Winnipeg, Kanada. Sumber yang enggan namanya disiarkan berkata notis itu tidak didedahkan kepada umum.
Penutupan yang dijangkakan ini mewakili contoh jarang berlaku AS menutup beberapa misi asing dalam satu masa, yang tidak berkaitan dengan sebarang peristiwa geopolitik tertentu.
Latar Belakang Rancangan Penutupan
Awal tahun lalu, semasa bulan-bulan pertama pentadbiran Trump, Jabatan Negara mula membuat persiapan untuk menutup hampir sedozen misi asing, seperti yang dilaporkan oleh Reuters dan media lain pada masa itu. Langkah ini adalah sebahagian daripada usaha lebih luas oleh presiden Republikan itu untuk mengubah birokrasi AS supaya sejajar sepenuhnya dengan agenda "America First" beliau.
Pejabat Pengurusan dan Belanjawan White House telah menyokong program penutupan yang lebih bercita-cita tinggi, menyasarkan sehingga 30 misi asing. Sesetengah pegawai pentadbiran secara peribadi berhujah bahawa sesetengah misi asing yang lebih kecil adalah tidak penting dan tidak kos efektif.
Walaupun Jabatan Negara menjalani rombakan birokrasi yang luas tahun lalu - memotong berpuluh-puluh biro dan beratus-ratus kakitangan - tiada misi asing yang ditutup pada masa itu.
Reaksi dan Kritikan
Apabila diminta mengulas pada Ahad, Jabatan Negara mengeluarkan kenyataan yang tidak mengesahkan penutupan itu tetapi berkata ia memberi tumpuan kepada memastikan kehadiran diplomatik negara itu cekap dan berkesan. Jabatan itu menambah bahawa ia komited untuk mengikuti prosedur notifikasi kongres.
Setiausaha Negara AS, Marco Rubio, telah menggambarkan langkah pemotongan kos sebagai perlu untuk menyusun semula organisasi yang dilihat oleh ramai konservatif sebagai terlalu besar dan terlalu birokratik.
Demokrat dan sesetengah bekas pegawai dasar luar dan keselamatan negara berhujah bahawa pemotongan kehadiran diplomatik AS - ditambah dengan pembubaran Agensi Pembangunan Antarabangsa AS (USAID), yang menyediakan bantuan bernilai berbilion dolar secara global - berisiko melemahkan kepimpinan Amerika, sambil meninggalkan kekosongan berbahaya untuk pesaing seperti China dan Rusia untuk diisi.
Perincian Misi yang Akan Ditutup
Misi AS di St George's, Grenada, adalah sebuah kedutaan. Pejabat di Medan, Winnipeg dan Nagoya adalah konsulat, manakala pejabat di Douala adalah "pejabat cawangan kedutaan". Konsulat dan pejabat cawangan biasanya mewakili kepentingan AS di kawasan di luar ibu negara asing, di mana kedutaan AS biasanya terletak.
Semasa pentadbiran bekas Presiden Joe Biden, kerajaan AS membuka beberapa misi asing, semuanya di rantau Pasifik, di mana AS bersaing dengan China untuk mendapatkan pengaruh.
Walaupun China tidak mempunyai misi asing yang berfungsi di Douala atau Winnipeg, ia mempunyai kehadiran diplomatik di St George's, Nagoya dan Medan.
