Pendakwa raya Amerika Syarikat telah mendakwa Alex Saab, yang dikenali sebagai 'orang beg' bagi bekas presiden Venezuela Nicolas Maduro, dengan pengubahan wang haram berikutan dakwaan eksploitasinya terhadap pelan kebajikan Venezuela, menurut dokumen mahkamah yang dibuka pada Isnin.
Penghantaran pulang Saab ke AS
Saab, seorang sekutu utama Maduro, dihantar pulang oleh presiden interim Venezuela Delcy Rodriguez hujung minggu lalu ke AS dalam satu langkah yang katanya 'dibenarkan oleh kepentingan negara'. Penghantaran pulang itu menandakan tahap koordinasi baharu antara pentadbiran Trump dan Rodriguez, bekas naib presiden Maduro.
Saab, 55 tahun, bekas menteri industri Venezuela, didakwa bersekongkol untuk merasuah pegawai Venezuela dan memindahkan wang melalui akaun bank AS untuk memperkayakan dirinya, kata pendakwa raya. Dia membuat penampilan pertama di mahkamah pada petang Isnin di mahkamah persekutuan Miami.
Kes terhadap Maduro
Tuduhan itu datang ketika pentadbiran Presiden Donald Trump bersedia untuk membicarakan Maduro, yang ditangkap oleh pasukan khas AS di Caracas awal tahun ini. Saab boleh memberikan maklumat kepada pihak berkuasa AS untuk mengukuhkan kes jenayah mereka terhadap Maduro, lapor Reuters sebelum ini.
Dalam dokumen mahkamah, pendakwa raya menggambarkan satu skim meluas yang bermula pada 2015 di mana Saab dan yang lain menggunakan syarikat palsu, rekod penghantaran dan invois untuk mencuri ratusan juta dolar yang diperuntukkan untuk membeli makanan bagi rakyat Venezuela.
Bermula pada 2019, Saab dan rakan konspirasi yang didakwa menggunakan akses mereka kepada kerajaan Venezuela, yang bergelut untuk membayar hutang asing di tengah sekatan ekonomi AS, untuk menjual berbilion dolar minyak di bawah alasan palsu, tulis pendakwa raya, mendakwa wang daripada jualan itu juga dipindahkan melalui akaun bank AS.
Kenyataan DEA
'Tuduhan ini adalah hasil langsung komitmen berterusan Pentadbiran Penguatkuasaan Dadah AS (DEA) untuk membongkar rangkaian rasuah yang beroperasi di seluruh Venezuela,' kata pentadbir DEA AS Terrance Cole.
Ini bukan kali pertama pihak berkuasa AS menahan Saab atas tuduhan rasuah. Pada 2020, dia ditahan di Cape Verde dan kemudian dibawa ke AS. Presiden Joe Biden kemudiannya memberinya pengampunan pada 2023 sebagai pertukaran untuk pembebasan rakyat Amerika yang ditahan di Venezuela.
