Kedutaan Amerika Syarikat di Beirut pada Khamis menggesa pertemuan antara pemimpin Lubnan dan Israel, ketika Kementerian Kesihatan Lubnan melaporkan bahawa serangan Israel di selatan negara itu membunuh sekurang-kurangnya 17 orang walaupun gencatan senjata masih berkuat kuasa.
Wakil Israel dan Lubnan telah bertemu dua kali di Washington bulan ini - pertemuan pertama dalam beberapa dekad - selepas kumpulan Hizbullah yang disokong Iran membawa Lubnan ke dalam perang Timur Tengah pada 2 Mac, mencetuskan serangan berat Israel dan pencerobohan darat.
Selepas rundingan pertama, Presiden AS Donald Trump mengumumkan gencatan senjata 10 hari di Lubnan yang bermula pada 17 April, dan lanjutan tiga minggu selepas pusingan kedua. Trump berkata beliau berharap dapat menjadi tuan rumah Presiden Lubnan Joseph Aoun dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dalam beberapa minggu akan datang ketika kedua-dua negara bersedia untuk rundingan langsung.
Rundingan yang dirancang itu telah menyebabkan perpecahan di Lubnan, dengan Hizbullah menolak rundingan langsung serta komitmen Beirut sebelum ini untuk melucutkan senjata kumpulan itu.
Lubnan berada di persimpangan jalan. Rakyatnya mempunyai peluang bersejarah untuk menuntut semula negara mereka dan membentuk masa depan sebagai negara yang benar-benar berdaulat dan merdeka, kata kedutaan itu, sambil menambah bahawa masa untuk teragak-agak sudah berakhir.
Pertemuan langsung antara Aoun dan Netanyahu, yang difasilitasi oleh Presiden Trump, akan memberi Lubnan peluang untuk mendapatkan jaminan konkrit mengenai kedaulatan penuh, integriti wilayah, sempadan selamat, sokongan kemanusiaan dan pembinaan semula, serta pemulihan sepenuhnya kuasa negara Lubnan ke atas setiap inci wilayahnya - dijamin oleh Amerika Syarikat, tambah kenyataan itu.
Pada Rabu, Aoun berkata Israel mesti terlebih dahulu melaksanakan gencatan senjata sepenuhnya untuk beralih kepada rundingan. Serangan Israel tidak boleh berterusan seperti sekarang. Kami kini menunggu AS menetapkan tarikh untuk memulakan rundingan langsung dengan Israel, katanya.
Israel terus melancarkan serangan maut ke atas Lubnan walaupun gencatan senjata, dan tenteranya beroperasi di dalam Garis Kuning yang menjangkau kira-kira 10 kilometer di dalam Lubnan di sepanjang sempadan. Kementerian Kesihatan Lubnan berkata serangan Israel di selatan membunuh 17 orang pada Khamis, termasuk lima wanita dan dua kanak-kanak, manakala tentera berkata satu lagi serangan membunuh seorang askarnya. Tentera Israel juga berkata seorang askarnya terbunuh di selatan Lubnan.
Aoun pada Khamis mengkritik pelanggaran berterusan Israel di selatan negara itu. Bercakap kepada delegasi dari Persekutuan Antarabangsa Persatuan Palang Merah dan Bulan Sabit Merah, beliau berkata ini berlaku walaupun gencatan senjata, seperti perobohan rumah dan tempat ibadat, manakala jumlah terbunuh dan cedera meningkat. Tekanan mesti dikenakan ke atas Israel untuk memastikan ia menghormati undang-undang dan konvensyen antarabangsa serta berhenti menyasarkan orang awam, paramedik, pertahanan awam, dan organisasi kemanusiaan dan kesihatan, kata Aoun, pada hari tiga anggota pertahanan awam yang dibunuh oleh Israel dikebumikan.
NNA melaporkan beberapa serangan udara Israel di selatan Lubnan pada Khamis, manakala jurucakap tentera Israel menyeru pemindahan lebih 20 kampung selatan. Hizbullah mendakwa 10 serangan ke atas sasaran tentera Israel di selatan Lubnan, termasuk kereta kebal dan askar. Di Beirut, puluhan penduduk selatan Lubnan dan pegawai tempatan berkumpul untuk membantah pemusnahan berterusan kampung mereka oleh Israel. Penunjuk perasaan Hanaa Ibrahim, 48, memberitahu AFP bahawa kami tidak akan menyerah dan tidak akan menormalkan hubungan dengan Israel.
Teks gencatan senjata, yang diterbitkan oleh Jabatan Negara AS, memberikan Israel hak untuk bertindak terhadap serangan yang dirancang, akan berlaku atau sedang berlaku. Hizbullah menolak bahasa itu, mengatakan ia tidak pernah dibentangkan kepada kabinet Lubnan, di mana ahli kumpulan itu diwakili. Pada Rabu, Aoun berkata kata-kata itu adalah teks yang sama yang diterima pakai pada November 2024 sebagai sebahagian daripada perjanjian gencatan senjata yang menamatkan perang terakhir, dan semua pihak pada masa itu telah bersetuju dengan teks itu. Speaker parlimen Nabih Berri, sekutu Hizbullah, memanggil kenyataan Aoun sebagai tidak tepat, sekurang-kurangnya, dan ini juga terpakai kepada perjanjian November 2024.
