Syarikat Arm Holdings Plc sedang berdepan siasatan antitrust oleh Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan AS (FTC) berkaitan pelesenan teknologi semikonduktornya, sebagai sebahagian daripada penelitian global terhadap perniagaan syarikat dari United Kingdom itu, menurut sumber yang mengetahui perkara tersebut.
Pengawal selia persaingan dan perlindungan pengguna AS itu sedang menyiasat sama ada Arm cuba memonopoli secara haram sebahagian daripada pasaran semikonduktor, kata sumber yang diberikan kerahasiaan untuk membincangkan siasatan sulit tersebut.
“FTC ingin menentukan sama ada Arm akan enggan atau menurunkan kualiti lesen untuk pelan tindakan membangunkan unit pemprosesan pusat (CPU) – otak komputer – sambil meningkatkan usaha untuk membangunkan cip sendiri,” kata sumber.
“Awal tahun ini, pengawal selia AS memaklumkan Arm mengenai siasatan dan mengarahkan syarikat itu menyimpan dokumen,” tambah sumber. Jurucakap FTC enggan mengulas. Saham Arm merosot kurang daripada 1% kepada AS$207.96 dalam dagangan lewat Jumaat. Saham itu hampir dua kali ganda tahun ini melalui penutupan, mengatasi indeks rujukan Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index.
Latar Belakang Arm
Arm, yang majoriti dimiliki oleh SoftBank Group Corp, secara sejarahnya tidak membuat cip sendiri. Sebaliknya, ia menjual reka bentuk cip dan melesenkan set arahan – kod yang digunakan oleh perisian untuk berkomunikasi dengan pemproses. Pengeluar cip termasuk Qualcomm Inc dan pengeluar peranti seperti Apple Inc bergantung pada lesen Arm untuk produk mereka.
Siasatan Global
Pengawal selia di luar AS juga sedang meneliti amalan Arm, didorong sebahagiannya oleh Qualcomm, seperti yang dilaporkan oleh Bloomberg. Aduan Qualcomm pada 2024 kepada Suruhanjaya Eropah menuduh Arm cuba menyekat akses kepada lesen dan menahan teknologi utama. Tahun lalu, pihak berkuasa persaingan di Korea Selatan melakukan pemeriksaan tanpa notis di pejabat Arm di Seoul, sebagai sebahagian daripada siasatan serupa.
Arm enggan mengulas mengenai siasatan tersebut. Walau bagaimanapun, dalam satu kenyataan, syarikat itu berkata “Tuduhan tidak berasas Qualcomm mengenai tingkah laku antipesaingan hanyalah percubaan putus asa dan licik untuk mendapatkan leverage dalam pertikaian komersial yang berterusan untuk faedah daya saingnya sendiri.” Jurucakap Qualcomm tidak memberi respons kepada permintaan untuk komen.
Pertikaian Antara Arm dan Qualcomm
Siasatan FTC adalah peningkatan terkini dalam pertarungan global antara syarikat-syarikat tersebut. Qualcomm sebelum ini menentang tawaran oleh pengeluar cip kecerdasan buatan Nvidia Corp untuk membeli Arm – pengambilalihan yang gagal pada 2022. Pada 2021, Qualcomm membeli Nuvia Inc dan mencetuskan pertikaian pelanggaran kontrak berhubung penggunaan lesen Arm oleh syarikat pemula itu. Qualcomm menang di mahkamah, walaupun Arm merayu.
Kedua-dua syarikat berusaha untuk meletakkan diri mereka bagi menunggang ledakan dalam pengkomputeran – untuk segala-galanya daripada komputer meja kepada sistem AI – apabila permintaan menjadi lebih perlahan untuk cip telefon pintar yang mendorong sebahagian besar pertumbuhan mereka dalam tahun-tahun kebelakangan ini.
Qualcomm, pengeluar cip telefon bimbit nombor satu, berpendapat bahawa Arm mencipta pergantungan berat pada teknologinya melalui model pelesenan terbuka, yang juga memupuk industri semikonduktor yang berkembang maju. Walau bagaimanapun, Qualcomm mengekalkan bahawa pengumuman Arm pada Mac mengenai rancangan untuk mereka bentuk pemproses sendiri – langkah yang boleh menjana AS$15 bilion setiap tahun dalam tempoh lima tahun – adalah petunjuk kebimbangan bahawa Arm akan mengehadkan akses kepada teknologinya.
Sambutan Industri
Rancangan Arm telah dialu-alukan oleh puluhan pihak lain dalam industri, daripada pelanggan termasuk Alphabet Inc’s Google dan Amazon.com Inc, serta rakan cip seperti Advanced Micro Devices Inc. Di bawah CEO Rene Haas – yang baru-baru ini juga mengambil peranan eksekutif dengan SoftBank – Arm telah beralih daripada akarnya sebagai penyedia teknologi telefon pintar dan mengambil peranan yang lebih besar dalam pasaran pusat data.
Perubahan itu bertujuan untuk membantu perniagaan mendapatkan lebih banyak wang yang dijana oleh kerja yang sering kompleks dan mahal. Arm berpendapat bahawa pengembangannya kepada pembuatan cip adalah atas permintaan pelanggannya, yang mencari alternatif kepada Intel Corp dan AMD. Tidak lama selepas pengumuman Arm, eksekutif pusat data AMD Forrest Norrod mengalu-alukan persaingan. “Ia membuatkan kita sentiasa berjaga-jaga dan membuatkan kita berlari dengan pantas,” katanya.
