EIA Projek Tapak Pelupusan Sampah Jelutong Ditolak Secara Rasmi
Jabatan Alam Sekitar (JAS) telah menolak penilaian impak alam sekitar (EIA) bagi projek dicadangkan untuk memulihkan tapak pelupusan sampah Jelutong yang ditutup dan menambak tanah bersebelahan di Pulau Pinang. Keputusan ini diumumkan melalui portal EIA rasmi JAS, yang mengklasifikasikan projek bernilai RM1 bilion itu sebagai "tidak diluluskan".
Butiran Projek Bernilai RM1 Bilion
Cadangan penambakan ini melibatkan penggalian dan pemulihan tapak pelupusan sampah Jelutong yang telah ditutup, serta menambak kawasan pantai bersebelahan di utara Jambatan Pulau Pinang. Tujuan utama adalah untuk meletak sementara sampah yang digali dari tapak pelupusan tersebut, dengan rancangan jangka panjang untuk melaksanakan projek pembangunan campuran di atas tanah yang ditambak.
Kawasan projek merangkumi tanah seluas 65 hektar, yang terdiri daripada 36 hektar tapak pelupusan sampah sedia ada dan 29 hektar tanah baharu bersebelahan tepi laut Karpal Singh Drive. Perbadanan Pembangunan Pulau Pinang telah menandatangani perjanjian dengan PLB Engineering Bhd pada tahun 2020 untuk melaksanakan projek ini, yang dijangka mengambil masa empat hingga lima tahun. Walau bagaimanapun, tiada kerja dimulakan di tapak berkenaan sehingga kini.
Bantahan Penduduk dan Kumpulan Alam Sekitar
Projek ini telah menghadapi bantahan kuat daripada penduduk tempatan dan kumpulan alam sekitar. Mereka menegaskan bahawa penambakan tanah bersebelahan tapak pelupusan lama Jelutong boleh menjejaskan kesihatan awam dan merosakkan ekosistem marin Middle Bank yang berdekatan.
Middle Bank ialah kawasan pesisir cetek di pantai timur Pulau Pinang, terkenal dengan padang rumpai laut dan kepelbagaian hidupan marin, serta dianggap sebagai habitat semula jadi yang penting. Kebimbangan utama termasuk potensi pencemaran dan gangguan kepada ekosistem sensitif ini.
Reaksi dan Komen Terkini
Beberapa hari sebelum keputusan JAS, penduduk yang dikaitkan dengan Jawatankuasa Bertindak Protect Karpal Singh Drive telah menggesa Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow, untuk tidak memberi lebih banyak masa kepada pemaju sekiranya EIA tidak diluluskan. Chow sebelum ini mempertahankan projek itu dengan menyatakan bahawa penambakan diperlukan untuk mewujudkan ruang yang mencukupi bagi menjalankan kerja pembersihan dengan selamat, dan menegaskan bahawa projek berkenaan tidak akan menjejaskan Middle Bank.
FMT telah menghubungi kerajaan Pulau Pinang untuk mendapatkan ulasan lanjut mengenai keputusan penolakan EIA ini, tetapi respons rasmi masih belum diterima pada masa laporan ini disediakan.
Implikasi dan Langkah Seterusnya
Penolakan EIA oleh JAS menandakan halangan besar bagi pelaksanaan projek ini. Tanpa kelulusan alam sekitar, projek tidak boleh diteruskan seperti yang dirancang. Ini mungkin memerlukan pemaju untuk menyemak semula cadangan mereka atau mencari alternatif lain yang mematuhi keperluan alam sekitar.
Keputusan ini juga mencerminkan kepentingan penilaian impak alam sekitar dalam memastikan pembangunan mampan dan perlindungan ekosistem tempatan. Ia menekankan keperluan untuk keseimbangan antara pembangunan ekonomi dan pemuliharaan alam sekitar, terutamanya di kawasan sensitif seperti Pulau Pinang.
