Beberapa hari lalu, saya berdiri di lintasan pejalan kaki di Bukit Bintang bersama pekerja pejabat, pelancong dan pembeli-belah. Isyarat lampu mengambil masa yang lama untuk bertukar. Semasa penantian berlarutan, orang mula melangkah ke hadapan, mencari celah dalam lalu lintas. Masa menunggu nampaknya meningkat, mungkin untuk membolehkan lebih banyak kenderaan melalui persimpangan, terutamanya pada waktu puncak. Andaiannya adalah memberi lampu hijau lebih lama kepada kereta akan memperbaiki aliran trafik. Tetapi walaupun dengan masa tambahan, trafik masih perlahan. Kebanyakannya hanya seorang dalam kereta - pemandu itu sendiri.
Apabila 'Aliran Bebas' Bermaksud Tiada Lintasan
DBKL juga telah memperkenalkan lampu ambar berkelip di beberapa persimpangan pada waktu puncak. Secara amalan, ini menghilangkan kitaran isyarat merah-hijau biasa untuk kenderaan bagi memperbaiki aliran trafik. Secara teknikal, pemandu sepatutnya memperlahankan kenderaan dan memberi laluan kepada pejalan kaki di lintasan belang. Pada realitinya, andaian itu tidak berlaku. Pemandu di KL jarang berhenti di lintasan belang walaupun dalam keadaan biasa. Dengan lampu ambar berkelip, pejalan kaki terpaksa berunding dalam aliran trafik yang berterusan, tanpa hak laluan yang jelas, fasa lintasan yang dilindungi, atau rasa selamat. Ia secara efektif mengutamakan pergerakan kenderaan tanpa gangguan sambil memindahkan beban dan risiko kepada pejalan kaki.
Had Peningkatan Kapasiti Jalan Raya
Isu teras dua contoh di atas adalah kita melayan pusat bandar terutamanya sebagai ruang untuk menggerakkan kenderaan dengan cepat. Memperluas jalan raya, memanjangkan lampu hijau atau bahkan menghapuskan lampu hijau sama sekali tidak mengurangkan kesesakan. Sebaliknya, ia menggalakkan lebih ramai orang memandu. Pada masa yang sama, keadaan untuk berjalan kaki merosot, menyebabkan kita terperangkap dengan penantian lebih lama di lintasan, teduhan terhad dan jalan yang tidak selesa. Apabila berjalan kaki menjadi kurang praktikal, lebih ramai orang memilih untuk memandu, walaupun untuk jarak dekat.
Ketakutan 'Kehilangan Muka'
Ini juga mengukuhkan persepsi sosial terhadap pengangkutan. Pengangkutan awam, terutamanya bas, boleh membawa reputasi buruk secara umum, menyebabkan sesetengah orang mengelakkannya walaupun ia boleh menjadi mudah. Kebimbangan tentang 'kehilangan muka' mempengaruhi pilihan perjalanan, menambah lebih banyak kereta ke jalan raya tanpa perlu. Mod pengangkutan dikaitkan dengan politik kelas. Apabila bas dilihat sebagai 'kelas rendah', orang yang berkemampuan tetap menggunakan kereta persendirian, sering membawa hanya seorang.
Peranan Tahap Perkhidmatan
Kebanyakan logik membiarkan trafik mengalir tanpa henti dibentuk oleh cara trafik diukur. Jalan raya kita direka oleh jurutera trafik yang bergantung pada tahap perkhidmatan (LOS), yang menggredkan jalan berdasarkan betapa bebasnya kenderaan bergerak. LOS memberi tumpuan kepada meminimumkan kelewatan untuk pemandu sahaja. Ini membawa kepada keputusan seperti memanjangkan lampu hijau untuk kereta, meningkatkan kapasiti jalan raya, dan mengurangkan gangguan kepada aliran kenderaan. Bukan pemandu dilupakan sepenuhnya dalam rangka kerja ini. Mengoptimumkan untuk aliran kenderaan boleh mengakibatkan masa menunggu lebih lama untuk pejalan kaki dan keadaan jalan yang tidak mesra.
Tingkah Laku dan Keselamatan Pejalan Kaki
Apabila orang dikehendaki menunggu beberapa minit untuk tingkap lintasan pendek, atau tidak diberi lintasan yang betul sama sekali, mereka akan menyeberang semasa celah trafik daripada menunggu. Ini juga meningkatkan risiko keselamatan. Apabila keperluan pejalan kaki tidak ditampung dengan baik, orang hilang kepercayaan terhadap sistem dan mula bertindak mengikut kehendak sendiri, dan boleh difahami.
Isu Kecekapan Ruang
Mod pengangkutan yang berbeza menggunakan ruang jalan raya dengan sangat berbeza. Kereta persendirian, terutamanya dengan penghuni tunggal, adalah yang paling tidak cekap dan menyumbang paling banyak kepada kesesakan. Mengutamakan mod pengangkutan yang paling tidak cekap bermakna lebih sedikit orang boleh bergerak melalui kawasan yang sama. Laluan bas yang dikuatkuasakan dengan betul dan kaki lima yang selamat serta teduh ke stesen LRT, sebagai contoh, boleh menggerakkan lebih ramai orang sejam daripada beberapa lorong kereta persendirian.
Mengkaji Semula Keutamaan
Mengurangkan kesesakan memerlukan menjadikan alternatif kepada memandu sebagai berdaya maju. Ini termasuk: Masa menunggu lebih pendek dan fasa terlindung di lintasan pejalan kaki; Laluan pejalan kaki yang berterusan dan teduh; Laluan bas yang dikuatkuasakan dengan betul yang membolehkan pengangkutan awam bergerak dengan boleh dipercayai; Infrastruktur berbasikal yang selamat dan pilihan jarak akhir seperti perkongsian basikal. Lama kelamaan, ini boleh dilanjutkan kepada mengkonfigurasi semula jalan yang luas tetapi sesak: mengurangkan ruang untuk kereta sambil menambah laluan bas dan laluan berbasikal terlindung. Harga kesesakan juga akhirnya harus dipertimbangkan, bukan hanya untuk menggalakkan penggunaan kereta yang berlebihan, tetapi untuk menjana dana untuk alternatif pengangkutan yang lebih cekap dan saksama. Dan apabila alternatif menjadi lebih cekap dan mudah, lebih ramai orang akan memilihnya.
Masa Depan Alternatif
Walaupun banyak bandar utama di seluruh dunia secara aktif mengurangkan penggunaan kereta di pusat mereka, KL terus bergantung padanya, malah bereksperimen dengan sistem 'aliran bebas' yang secara efektif mengetepikan bukan pemandu. Sudah tiba masanya untuk peralihan abad ke-21. DBKL perlu mengutamakan berjalan kaki, berbasikal dan pengangkutan awam, bukannya mereka bentuk bandar yang memudahkan kereta mendominasi dan menyumbat jalan kita.
