Beberapa persatuan perniagaan dan perkapalan terkemuka di Sabah menyuarakan sokongan padu terhadap cadangan Ketua Menteri, Datuk Seri Panglima Hajiji Noor, untuk menghidupkan semula perdagangan barter di sepanjang sempadan maritim timur negeri dan wilayah utara Kudat.
Pernyataan bersama persatuan
Dalam satu kenyataan bersama, Persatuan Ejen Perkapalan Sabah (SSAA), Persatuan Penghantar dan Logistik Sabah (SABFFLA), Persatuan Perdagangan ASEAN-China (ACCA), dan Dewan Perniagaan dan Perindustrian Kadazandusun (KCCI) menyifatkan langkah itu sebagai inisiatif strategik yang selaras dengan pelan hala tuju Sabah Maju Jaya (SMJ) 2.0 dan agenda Ekonomi Biru negeri.
Sokongan daripada SABFFLA
SABFFLA menyatakan bahawa walaupun jumlah perdagangan barter lebih kecil berbanding kargo kontena, sektor ini tetap menjadi sumber pendapatan penting bagi pengendali logistik dan penyedia perkhidmatan tempatan. Persatuan itu juga mengalu-alukan pengumuman Ketua Menteri mengenai kompleks Kastam, Imigresen, Kuarantin dan Keselamatan (CIQS) Lahad Datu untuk penumpang, dengan mengatakan bahawa penyertaan aktiviti perdagangan barter akan memaksimumkan lagi potensi kemudahan tersebut.
Pandangan ACCA
Sementara itu, presiden ACCA, Datuk Lim Shau Hui, berkata penggantungan perdagangan barter antara Kudat dan Palawan di selatan Filipina telah menyumbang kepada genangan ekonomi di daerah itu. Beliau menggesa kerajaan mempercepatkan proses pemulihan sambil memastikan birokrasi yang berlebihan dan halangan pentadbiran tidak melambatkan pelaksanaan.
Pandangan SSAA
Presiden SSAA, Chow Yang Ann, berkata peniaga dari selatan Filipina sangat bergantung kepada infrastruktur pelabuhan Sabah, merujuk kepada aliran tetap kargo kontena antara Sandakan dan Zamboanga sebagai bukti permintaan serantau yang kukuh. “Memformalkan dan mengawal selia perdagangan barter akan mengoptimumkan lagi kemudahan pelabuhan kita,” katanya.
Pandangan KCCI
Wakil Perdagangan dan Pelaburan KCCI, Carl V Moosom, yang sebelum ini mengetuai Majlis Perniagaan BIMP-EAGA Sabah, berkata membuka semula laluan perdagangan barter yang dikawal selia akan menghasilkan kesan limpahan ekonomi yang positif untuk daerah tempatan. “Adalah logik dari segi ekonomi untuk komuniti di kepulauan Tawi-Tawi dan Palawan mendapatkan barangan dari Sabah berbanding tanah besar Filipina yang lebih jauh,” katanya.
Manfaat strategik
Gabungan itu menambah bahawa inisiatif ini akan mengukuhkan kedudukan Sabah sebagai hab pemindahan dan perdagangan serantau dalam rantau BIMP-EAGA dengan memanfaatkan lokasi geografi strategik negeri dan mengintegrasikan aktiviti perdagangan barter dengan kemudahan CIQS baharu.
