Chow Teguh Sokong Pegawai Negeri dalam Pertikaian Cukai Tanah dengan Guan Eng
Ketua Menteri Pulau Pinang Chow Kon Yeow telah mempertahankan data dan nasihat yang diberikan oleh pegawai negeri berhubung isu cukai tanah yang kontroversi, dengan menyatakan bahawa beliau mempercayai kerja mereka sepenuhnya. Beliau memberikan respons terhadap kritikan daripada Ahli Parlimen Bagan Lim Guan Eng, yang mendesaknya untuk menyiasat perkara itu secara peribadi dan mempersoalkan kebolehpercayaan maklumat daripada pejabat tanah dan galian.
Pertahanan Terhadap Kritikan dan Proses Rayuan
Berucap kepada pemberita di Komtar, Chow menolak kritikan tersebut dengan berkata: "Itu adalah tafsirannya terhadap situasi, yang sama sekali salah." Beliau menegaskan bahawa sebarang kesilapan, jika ada, akan diperbetulkan, dan lebih daripada 2,000 rayuan mengenai perkara cukai tanah telah diterima, dengan lebih 500 telah diputuskan dan bakinya akan dikaji semula selepas pengesahan.
Chow juga menolak hujah Lim bahawa negeri tidak boleh melaksanakan langkah-langkah yang tidak tersenarai dalam manifesto pilihan raya Pakatan Harapan (PH) 2023 untuk Pulau Pinang. "Manifesto tidak menghalang kerajaan daripada meneruskan langkah-langkah yang tidak disenaraikan di dalamnya," katanya, sambil menambah bahawa langkah baharu boleh diperkenalkan mengikut keadaan semasa.
Penolakan Dakwaan Tidak Turun Padang
Ketua Menteri itu turut menolak dakwaan Lim bahawa beliau tidak turun padang dengan kerap, dengan menyatakan bahawa beliau kerap membuat lawatan di seluruh negeri dan tidak menerima banyak aduan langsung mengenai cukai tanah semasa lawatan terkini. "Jangan risau, saya sentiasa turun padang. Mungkin mereka tidak mahu mengetengahkannya kepada saya. Saya tidak melihat sebarang isu mengenai cukai tanah dibangkitkan semasa lawatan saya sepanjang Ramadan di semua daerah Pulau Pinang."
"Bukan rakyat tidak mempunyai isu, tetapi mungkin mereka tidak mengetengahkannya kepada saya. Jangan risau, kami akan terus mengkaji semula rayuan daripada orang awam," tegas Chow.
Pasukan Petugas untuk Pusat Kewangan Antarabangsa Pulau Pinang
Chow juga mendedahkan bahawa pasukan petugas khas telah ditubuhkan untuk menyediakan kertas putih dan pelan induk mengenai cadangan kerajaan negeri untuk menubuhkan Pusat Kewangan Antarabangsa Pulau Pinang (PIFC), sebagai sebahagian usaha menjadikan Pulau Pinang sebagai hab teknologi dan kewangan.
Pasukan petugas itu akan dipengerusikan oleh Chow sendiri, dengan setiausaha negeri sebagai timbalan pengerusi, dan termasuk pegawai negeri, agensi serta wakil sektor swasta. Sebuah firma perunding antarabangsa akan dilantik untuk membantu dalam penyediaan dokumen, yang disasarkan untuk diserahkan kepada kementerian kewangan menjelang suku ketiga tahun ini.
Chow berkata aliran keluar modal terkini dari Dubai dan bahagian lain Timur Tengah telah membuka peluang untuk destinasi pelaburan yang lebih selamat di Asia. Beliau menyatakan bahawa tiga syarikat berasaskan Pulau Pinang telah memberi respons kepada latihan ekspresi minat sebelumnya, walaupun inisiatif itu tidak akan terhad kepada mereka dan pihak lain masih boleh terlibat kemudian.
