Ratu Kebangkitan Rybakina Atasi Pegula, Teruskan Cabaran Gelaran Miami
Pemain tenis nombor dua dunia, Elena Rybakina, menunjukkan semangat juara sebenar apabila bangkit daripada permulaan perlahan untuk menewaskan Jessica Pegula dalam perlawanan suku akhir Miami Open semalam. Juara Australian Open yang sedang mempertahankan gelaran itu menang 2-6, 6-3, 6-4 selepas pertarungan sengit selama dua jam 15 minit.
Permulaan Perlahan, Akhir Hebat
Pegula, yang baru memenangi gelaran WTA di Dubai bulan lepas, memulakan perlawanan dengan cemerlang. Pemain Amerika itu berjaya memecahkan servis Rybakina sebanyak dua kali untuk mendahului 4-0 sebelum mengambil set pertama dalam masa 35 minit sahaja.
"Dia mula bermain dengan baik, dan saya agak terburu-buru serta frustrasi," akui Rybakina selepas perlawanan. "Tetapi saya gembira kerana berjaya bangkit semula dan mengubah keadaan dalam set kedua."
Perubahan Momentum Penting
Dalam set kedua, walaupun Rybakina terlepas tiga pukulan overhead dalam permainan kelima, dia berjaya mengekalkan servisnya sebelum memecahkan servis Pegula apabila pemain Amerika itu menghantar forehand melepasi garisan. Kelebihan 4-2 itu cukup untuk membawanya memenangi set kedua dan memaksa set ketiga.
"Kami hanya bertarung," kata Rybakina mengenai set ketiga. "Pemecahan servis awal membantu saya sedikit." Pemain Kazakhstan itu menembak 12 ace sepanjang perlawanan.
Dominasi Berterusan ke Atas Pegula
Kemenangan ini menandakan kemenangan kelima berturut-turut Rybakina ke atas Pegula, rentetan yang termasuk kemenangan separuh akhir di Australian Open dan kemenangan suku akhir di Indian Wells bulan ini.
"Ia sentiasa perlawanan yang sangat sukar dengan Jessica," tambah Rybakina yang menghargai persaingan sengit antara mereka.
Cabaran Separuh Akhir Menanti
Rybakina, 26 tahun, kini menanti kemungkinan pertemuan separuh akhir yang menarik dengan pemain nombor satu dunia Aryna Sabalenka, juara bertahan yang akan beraksi kemudian hari Rabu. Rybakina mengalahkan Sabalenka dalam final Australian Open yang mendebarkan, satu-satunya kekalahan Sabalenka pada tahun 2026.
Sabalenka telah membalas dendam dengan kemenangan ke atas pemain Kazakhstan dalam perlawanan akhir Indian Wells bulan ini, menyediakan latar belakang yang menarik untuk pertemuan berpotensi mereka di Miami.
Aksi Lelaki: Lehecka Tamatkan Impian Landaluce
Dalam aksi lelaki, pemain Czech yang diunggulkan ke-21, Jiri Lehecka, menamatkan larian impian penentuan kelayakan Martin Landaluce dengan kemenangan 7-6 (7/1), 7-5. Landaluce, pemain Sepanyol berusia 20 tahun yang berada di kedudukan ke-151 dunia, menyelamatkan semua empat mata pecahan yang dihadapinya dalam set pertama sebelum Lehecka menguasai tiebreaker.
"Hari ini sangat sukar," akui Lehecka. "Tidak pernah mudah bermain menentang lawan yang tiada apa-apa untuk hilang. Dia bermain dengan luar biasa. Dia melakukan beberapa pukulan yang tidak dapat dipercayai pada saat-saat genting."
Lehecka kini akan berdepan sama ada pemain Amerika Tommy Paul yang diunggulkan ke-22 atau pemain Perancis Arthur Fils yang diunggulkan ke-28 untuk tempat di final.
