Coco Gauff Bangkit Kuat, Layak ke Pusingan Ketiga Miami Open
Pemain tenis Amerika Syarikat, Coco Gauff, menunjukkan ketabahan luar biasa apabila bangkit daripada ketinggalan untuk mara ke pusingan ketiga Kejohanan Miami Open, menewaskan pemain Itali Elisabetta Cocciaretto dengan keputusan 3-6, 6-4, 6-3 pada hari Jumaat. Perlawanan yang berlangsung selama dua jam 15 minit ini menyaksikan juara French Open terkini itu mengatasi cabaran cuaca hujan dan kecederaan baru-baru ini.
Perlawanan Penuh Cabaran di Hard Rock Stadium
Perlawanan di Hard Rock Stadium, gelanggang utama Miami Dolphins, terganggu beberapa kali oleh hujan pada awal petang sebelum Gauff, yang diunggulkan keempat, berjaya melengkapkan kejayaan comebacknya. "Kali terakhir kami beraksi, saya tidak menang, jadi saya hanya mahu mengatasi perasaan itu," kata Gauff, yang tewas kepada pemain Itali itu bulan lalu di Doha.
Ini merupakan perlawanan pertama Gauff sejak beliau menarik diri di tengah-tengah perlawanan pusingan ketiga 12 hari lalu di Indian Wells akibat kecederaan "menakutkan" pada lengan kirinya. "Ia telah menjadi minggu yang sukar," akui Gauff. "Saya rasa ia membuatkan saya sedar betapa saya menyukai sukan ini dan suka bermain," tambahnya dengan penuh emosi.
Strategi dan Penyesuaian yang Berkesan
Cocciaretto, yang berada di kedudukan ke-44 dunia, memulakan perlawanan dengan cemerlang dengan memecah servis untuk mendahului 4-3 dalam set pertama melalui pukulan backhand silang yang tepat. Pemain Itali itu menyelamatkan satu break point dalam permainan kelapan dan memecah servis sekali lagi dalam permainan kesembilan untuk meraih set pertama.
"Dia mengambil bola sangat awal, anda tidak mempunyai banyak masa untuk bertindak balas," kata Gauff mengenai kejayaannya dalam rally panjang. "Hari ini, setelah saya menyesuaikan diri dengan tempo permainan, saya dapat mengawal rally apabila ia berlanjutan," jelasnya mengenai perubahan strategi yang membawa kejayaan.
Kebangkitan Penting dalam Set Akhir
Setelah pertukaran break awal dalam set kedua, Gauff memecah servis untuk mendahului 5-4 apabila Cocciaretto melakukan pukulan forehand yang panjang, kemudian mengekalkan servisnya untuk meraih set tersebut. Dalam set ketiga, Gauff membuat pukulan forehand ke dalam net untuk menyerahkan break dan memberikan Cocciaretto kelebihan 2-0.
Namun, pemain Amerika itu membalas break dalam permainan ketiga dan mengambil kelebihan 3-2 apabila Cocciaretto menghantar backhand yang panjang. Gauff akhirnya memecah servis dalam permainan kesembilan untuk kemenangan muktamad, menukar mata ketiga perlawanannya apabila pemain Itali itu menghantar forehand yang panjang sekali lagi.
Cabaran Seterusnya dan Perkembangan Lain
Gauff kini mara ke perlawanan pusingan ketiga menentang pemain Amerika Alycia Parks, yang menyingkirkan pemain Greece Maria Sakkari dengan keputusan 6-3, 6-3. Di bahagian lelaki, pemain Amerika Ethan Quinn mengejutkan pemain Norway yang diunggulkan ke-11 Casper Ruud dengan keputusan 6-4, 7-6 (9/7).
Quinn, yang berada di kedudukan ke-56 dunia dan merupakan bekas juara kolej AS berusia 22 tahun, menyelamatkan tujuh mata set dalam set kedua dalam perjalanan ke kemenangan. Sementara itu, pemain Amerika yang diunggulkan keenam Amanda Anisimova mengatasi pemain Australia Ajla Tomljanovic 6-1, 5-7, 6-4 untuk mara ke pusingan ketiga.
Anisimova akan berdepan pemain Ukraine Yuliia Starodubtseva, yang mara apabila pemain Sepanyol Cristina Bucsa menarik diri ketika ketinggalan 6-2, 3-2. Di bahagian lain kejohanan, juara bertahan berkedudukan nombor satu dunia Aryna Sabalenka berdepan pemain Amerika Ann Li dalam perlawanan yang dipindahkan ke gelanggang ketiga akibat gangguan jadual hujan.
Ini membuka ruang untuk sesi malam yang sedikit tertunda menampilkan pemain nombor satu dunia Carlos Alcaraz bermain pembukaan pusingan keduanya menentang remaja Brazil Joao Fonseca. Pemain Sepanyol berusia 22 tahun itu, yang melengkapkan Grand Slam kerjaya dengan gelaran utama ketujuhnya di Australian Open, mempunyai rekod 16-1 musim ini selepas gelaran di Doha diikuti dengan pusingan separuh akhir di Indian Wells.
Pemain wanita nombor dua dunia Elena Rybakina, juara Australian Open terkini yang tewas dalam final Indian Wells kepada Sabalenka minggu lalu, berdepan rakan senegara Kazakhstan Yulia Putintseva dalam perlawanan terakhir di Stadium Court. Kejohanan Miami Open terus mempamerkan aksi menarik dengan pemain-pemain terbaik dunia berusaha mengatasi cabaran cuaca dan persaingan sengit.
