VANCOUVER, 22 Jun — Mohamed Salah terus mencipta rekod apabila kapten Mesir itu menjaringkan gol dan membantu satu lagi gol ketika pasukannya bangkit menewaskan New Zealand 3-1 di Vancouver untuk meraih kemenangan pertama dalam sejarah Piala Dunia.
Peranan Baru Salah Sebagai Penyerang Tengah
Selepas musim terakhir yang mengecewakan di Liverpool, pemain berusia 34 tahun itu menunjukkan prestasi mengagumkan di pentas dunia dengan satu gol dan dua bantuan dalam dua perlawanan. Walaupun tidak lagi berada di kemuncak karier selepas sembilan tahun gemilang di Anfield, Salah kekal sebagai ancaman serangan utama Mesir.
Jurulatih Hossam Hassan sekali lagi meletakkan Salah di posisi tengah di belakang penyerang Omar Marmoush dalam formasi 4-2-3-1, dengan Emam Ashour dan Mostafa Zico di sayap. Hassan sebelum perlawanan menyatakan kepuasannya dengan adaptasi Salah terhadap posisi yang tidak biasa itu.
Kebangkitan Selepas Separuh Masa
Disokong oleh ribuan penyokong Mesir yang memakai baju merah dan jersi Liverpool di Stadium BC Place, Salah menjadi tumpuan segala serangan. Walaupun kurang menonjol pada separuh masa pertama, dia mengambil alih selepas rehat dengan lima percubaan ke arah gol, dua tepat sasaran, dan dinobatkan sebagai pemain terbaik perlawanan.
Kebangkitan Mesir bermula pada minit ke-58 apabila Zico menanduk masuk hantaran Mohamed Hany untuk menyamakan kedudukan. Sembilan minit kemudian, Salah bertukar hantaran dengan Zico sebelum melencongkan bola ke sudut kiri gawang. Dia kemudian menjadi penyedia dengan sepakan sudut yang disambut Mahmoud Trezeguet untuk mengesahkan kemenangan.
Kata-Kata Salah
“Kami boleh mencipta sejarah dan layak sebagai juara kumpulan, dan pada tahun-tahun akan datang anda akan ingat ini sebagai salah satu pencapaian terbaik kami,” kata Salah. “Kami hanya perlu menikmati hari ini, dan kemudian fokus pada perlawanan seterusnya. Rasanya seperti kami bermain di Mesir, dengan semua penyokong memakai baju merah. Semua orang gembira dan teruja. Saya tidak tahu apa nak kata – suasana yang hebat.”
Kedudukan Kumpulan dan Perlawanan Akan Datang
Mesir, yang seri 1-1 dengan Belgium dalam perlawanan pertama, kini mendahului kumpulan dengan empat mata daripada dua perlawanan. New Zealand, yang seri 2-2 dengan Iran, berada di tangga terbawah dengan satu mata. Mesir seterusnya akan berdepan Iran di Seattle.
Secara statistik, Mesir menguasai bola lebih banyak, tetapi angka itu hanya sebahagian daripada cerita. New Zealand bermain rapi pada separuh masa pertama dengan bentuk pertahanan yang ketat. Selepas rehat, Mesir menunjukkan lebih urgens dan kreativiti di bahagian pertahanan lawan, dengan Salah mengatur peningkatan rentak yang ketara.
Sejarah Piala Dunia Mesir
Keputusan ini menandakan langkah penting dalam mengubah sejarah Piala Duni Mesir yang sederhana, yang sebelum ini hanya terkandas di pusingan pertama pada 1934, 1990 dan 2018 – kontras yang ketara dengan rekod tujuh kejuaraan Piala Negara-Negara Afrika. — Reuters
