Kapten England, Harry Kane, menyifatkan Erling Haaland sebagai 'mesin' dan 'binatang', tetapi menegaskan bahawa kedua-dua mereka adalah 'pemain yang berbeza sama sekali' menjelang perlawanan suku akhir Piala Dunia antara England dan Norway pada Sabtu ini.
Haaland cemerlang di Piala Dunia
Haaland telah menjaringkan tujuh gol dalam empat perlawanan pertamanya di kejohanan utama, termasuk dua gol yang menyingkirkan Brazil dan menghantar Norway ke suku akhir Piala Dunia buat kali pertama dalam sejarah.
"Saya fikir kami adalah pemain yang berbeza sama sekali. Saya tahu kami berdua adalah penyerang, tetapi kami berada di hampir dua posisi yang berbeza," kata Kane dalam sidang akhbar pra-perlawanan.
"Erling luar biasa, rekod jaringannya, secara fizikal dia adalah mesin, dia adalah binatang. Penyudahnya berada di tahap tertinggi dan rekod jaringannya bercakap untuk dirinya sendiri."
"Saya melihat diri saya sebagai pemain yang berbeza, walaupun saya menjaringkan gol yang sama. Saya suka mungkin menyentuh bola sedikit lagi, terlibat dengan permainan sedikit lagi, tetapi juga boleh bermain sebagai penyerang tengah yang tulen."
Kane hormati Haaland
Kane berkata sukar untuk membandingkan kedua-dua penyerang itu, dan menambah bahawa dia amat menghormati pemain Manchester City tersebut.
"Saya rasa ia bukan satu perkara untuk membandingkan diri kami. Saya sangat menghormatinya sebagai pemain dan sebagai profesional. Jelas sekali, saya berharap dia mempunyai hari yang tenang esok, tetapi saya fikir prestasi keseluruhannya sangat baik. Dia pemain yang hebat."
Kapten England itu telah menjaringkan enam gol pada kejohanan tahun ini, menjadikan jumlah keseluruhan gol Piala Dunianya kepada 14, tetapi dia dan Haaland ketinggalan di belakang Lionel Messi dan Kylian Mbappe, yang masing-masing menjaringkan lapan gol dalam saingan Kasut Emas.
Kejuaraan lebih penting daripada anugerah individu
Kane memenangi Kasut Emas pada Piala Dunia 2018, tetapi berkata mengangkat trofi Piala Dunia bersama England jauh lebih penting daripada meraih anugerah individu yang lain.
"Saya fikir ia adalah Piala Dunia yang menakjubkan dari segi semua penyerang teratas, semua penjaring gol terbanyak menjaringkan gol dan mempengaruhi permainan. Ia tidak selalu berlaku di kejohanan utama ini," katanya.
"Ia adalah persaingan yang hebat. Ia meletakkan saya dalam minda untuk berada pada tahap terbaik saya sebanyak mungkin."
"Matlamat utama saya adalah untuk memenangi Piala Dunia lebih daripada Kasut Emas yang lain, tetapi saya juga tahu saya seorang penjaring gol, saya adalah nombor sembilan, jadi jika saya menjaringkan gol, ia jelas akan membantu pasukan."
England bertekad untuk berjaya
England tidak memenangi kejohanan lelaki utama sejak Piala Dunia 1966 walaupun mara ke dua pentas akhir Kejuaraan Eropah dan peringkat akhir Piala Dunia baru-baru ini di bawah pengurus terdahulu, Gareth Southgate.
Kane berkata skuad itu bertekad untuk memanfaatkan sepenuhnya peluang yang ada.
"Akhirnya, sehingga kami memenangi trofi itu, akan sentiasa ada perbincangan mengenai England dan pasukan, tetapi kami berada dalam kedudukan yang baik. Kami berada di tempat yang kami inginkan enam minggu lalu ketika kami berkumpul untuk kem persiapan," katanya.
"Kami mengambil banyak langkah positif ke arah yang betul. Kami telah mengatasi banyak detik sukar dan perlawanan sukar."
"Sekarang kami berada dalam lapan hari terakhir penamat akhir. Kami memerlukan semua orang berada pada tahap tertinggi untuk mencapai impian kami." — AFP
