KANSAS CITY, 28 Jun — Jurulatih Austria, Ralf Rangnick mengejek dakwaan bahawa pasukannya bermain untuk keputusan seri yang saling menguntungkan menentang Algeria selepas aksi 3-3 yang huru-hara dalam Piala Dunia semalam.
Penamat dramatik yang menghantar kedua-dua pasukan ke pusingan kalah mati, katanya, adalah bukti tiada pakatan sulit.
Dengan keputusan seri cukup untuk menghantar Austria ke pusingan kalah mati sebagai naib juara Kumpulan J dan Algeria ke pusingan 32 terbaik sebagai salah satu pasukan tangga ketiga terbaik, prospek keputusan yang mudah telah mendominasi perbincangan sebelum perlawanan.
Rangnick nafikan sekeras-kerasnya
Bagaimanapun, Rangnick berkata penamat luar biasa perlawanan itu seharusnya menyenyapkan sebarang teori konspirasi.
“Dalam perlawanan ini, apabila anda mendapat 3-3, tiada siapa yang boleh menganggap bahawa ia adalah persetujuan, terutamanya apa yang kami lihat dalam 90 saat terakhir,” kata lelaki berusia 67 tahun itu.
Perlawanan itu meletup menjadi hidup pada masa kecederaan. Kapten Algeria, Riyad Mahrez meletakkan pasukannya di hadapan 3-2 pada minit ke-93, hanya untuk pemain gantian Sasa Kalajdzic menyamakan kedudukan dengan sentuhan terakhir perlawanan.
Perlawanan paling dramatik dalam 40 tahun
“Tiga minit untuk bermain, jika seseorang berkata ini akan berlaku, anda akan memberitahu mereka bahawa mereka gila,” kata Rangnick.
“Saya telah menjadi jurulatih selama kira-kira 40 tahun dan saya tidak ingat perlawanan yang mempunyai perjalanan yang begitu dramatik dan trajektori yang tidak dijangka.
“Kebanyakan menjangkakan 0-0 atau 1-1, dan kini ia 3-3. Ia luar biasa. Bilik persalinan menjadi gila. Jika Alfred Hitchcock menulis drama seperti ini, saya mungkin akan berkata dia benar-benar gila.”
Jurulatih Jerman itu menolak cadangan bahawa mana-mana pasukan berpuas hati untuk seri lewat perlawanan, dengan menyatakan bahawa pemain terus mendorong untuk kemenangan sebelum gol Mahrez.
Tiada bukti persetujuan
“Semua yang menonton perlawanan dalam 15 minit terakhir mesti tahu tiada petunjuk bahawa pemain benar-benar mahu seri,” katanya. “Saya fikir mereka mahu menang.
“Tiada siapa yang boleh memberitahu saya bahawa tiba-tiba pada minit 93 seseorang akan merancang: 'oh ya, mari kita jaringkan satu lagi gol.' Saya fikir mungkin ia adalah pemikiran satu atau dua pemain di Algeria, tetapi saya fikir dalam skuad yang lain, saya tidak fikir ia berlaku, dan bukan untuk saya.”
Austria kini berdepan juara Eropah, Sepanyol dalam pusingan 32 pada 2 Julai di California.
Rangnick berkata beliau percaya apa-apa pun boleh berlaku. “Anda melihatnya dalam beberapa saat terakhir (semalam). Dan siapa yang akan menyangka bahawa Turki akan tersingkir selepas hanya dua perlawanan?
“Jadi kami sangat gembira kerana kami berada dalam kumpulan yang paling sukar, dan kami mara di tempat kedua dalam kumpulan ini, dan itu pastinya tidak mudah.”
Rangnick berkata beliau masih sukar memproses keputusan yang menempah penampilan pertama Austria dalam pusingan kalah mati Piala Dunia dalam 44 tahun.
“Saya lega dan tidak percaya dan gembira,” katanya. “Saya masih tidak percaya. Saya perlu dicubit untuk bangun dari mimpi.” — Reuters
