Australia berjaya mara ke pusingan penyingkiran Piala Dunia selepas meraih keputusan seri 0-0 menentang Paraguay dalam perlawanan Kumpulan D di Levi's Stadium, Santa Clara, pada Khamis. Keputusan ini meletakkan Australia di tempat kedua kumpulan dengan empat mata, sekali gus mengesahkan tiket ke pusingan 32 buat kali ketiga dalam tujuh penampilan mereka di Piala Dunia.
Perlawanan Tanpa Gol
Dalam perlawanan yang didominasi oleh pertahanan, Australia tidak pernah diancam serius oleh Paraguay. Pasukan Socceroos, yang sebelum ini menewaskan Turki dan tewas kepada Amerika Syarikat, hanya memerlukan satu mata untuk memastikan kelayakan. Paraguay juga tidak menunjukkan ancaman besar, dengan kedua-dua pasukan gagal menjaringkan gol sepanjang 90 minit.
Menurut laporan AFP, Australia mengawal penguasaan bola pada separuh masa pertama tetapi gagal mencipta peluang jelas. Paraguay pula lebih banyak bertahan dan hanya melepaskan beberapa percubaan jauh yang tidak menguji penjaga gol Australia.
Sejarah Australia di Piala Dunia
Ini adalah kali ketiga Australia mara melepasi peringkat kumpulan dalam tujuh penyertaan Piala Dunia. Sebelum ini, mereka berjaya ke pusingan 16 pada tahun 2006 dan 2022. Kejayaan ini membuktikan perkembangan konsisten bola sepak Australia di pentas antarabangsa.
"Kami sangat berbangga dengan pencapaian ini. Pasukan bekerja keras dan menunjukkan semangat juang yang tinggi," kata jurulatih Australia dalam sidang media selepas perlawanan.
Kedudukan Kumpulan D
Amerika Syarikat sudah pun mengesahkan tempat teratas Kumpulan D walaupun tewas 3-2 kepada Turki di Los Angeles pada hari yang sama. Turki pula berada di tempat ketiga dengan tiga mata, manakala Paraguay di tempat keempat dengan dua mata.
Bagaimanapun, Paraguay masih berpeluang mara ke pusingan penyingkiran sebagai salah satu daripada lapan pasukan terbaik di tempat ketiga. Keputusan seri ini meninggalkan mereka dalam kedudukan yang baik untuk merebut slot tersebut.
Rekod Jaringan Piala Dunia 2026
Kejohanan Piala Dunia 2026 mencatat rekod baru dengan jumlah gol terbanyak dalam satu kejohanan, melepasi rekod sebelumnya. Ini menunjukkan persaingan sengit dan kualiti permainan yang tinggi di peringkat kumpulan.
Australia kini menanti undian pusingan 32, di mana mereka akan berdepan dengan pasukan dari kumpulan lain. Peminat bola sepak Australia optimis dengan peluang pasukan mereka untuk melangkah lebih jauh.
