Pemain pertahanan Chelsea, Malo Gusto, percaya bahawa mentaliti juangnya dalam perlawanan besar akan membantunya mencabar Jules Kounde untuk posisi bek kanan Perancis di Piala Dunia.
Impian Masa Kecil Menjadi Kenyataan
Gusto, 23 tahun, merupakan sebahagian daripada skuad Chelsea yang memenangi Liga Europa Konferens dan Piala Dunia Kelab musim lalu. Walaupun Chelsea menamatkan musim di tempat ke-10 dalam Liga Perdana Inggeris, Gusto berjaya meyakinkan jurulatih Perancis, Didier Deschamps, untuk membawanya ke Piala Dunia.
Bercakap kepada AFP, Gusto mengakui bahawa ia adalah penggenapan impian zaman kanak-kanak dan membuatnya berasa “sangat bangga”.
Pujian untuk Rakan Sepasukan
Kemasukan Gusto dalam skuad 26 pemain menunjukkan betapa tinggi penilaian Deschamps terhadapnya, terutamanya apabila pemain tengah Eduardo Camavinga terlepas peluang berikutan kempen sederhana Real Madrid. Gusto memuji rakan sepasukannya di Chelsea, Reece James, yang membantunya berkembang sejak menyertai kelab dari Lyon dengan nilai perpindahan dilaporkan 30 juta euro pada 2023.
“Reece James sangat hebat,” kata Gusto mengenai pemain pertahanan England yang menjadi pesaing langsungnya di peringkat kelab. “Dia seorang yang saya banyak belajar sejak datang ke Chelsea.”
Idola dan Sasaran
Gusto, yang memiliki sembilan kaps sejak melakukan penampilan sulung pada 2023, menyatakan bahawa legenda Barcelona dan Brazil, Dani Alves, menjadi contoh untuknya sebagai pemain pertahanan. “Dia memiliki semua kualiti pemain pertahanan moden, yang bertahan dengan baik tetapi juga menyerang dengan sangat efektif,” kata Gusto.
Gusto mengakui bahawa dia masih jauh daripada sempurna, setelah beralih ke posisi pertahanan pada usia 17 tahun. “Dari segi pertahanan, terdapat banyak bidang yang boleh saya perbaiki,” katanya. “Dalam serangan, saya boleh menyumbang lebih dari segi statistik. Tetapi saya sedang bekerja keras. Itulah yang membuahkan hasil setiap kali. Bukan sihir, semua orang tahu. Apabila anda bekerja sebagaimana sepatutnya, anda akan memperoleh hasil.”
Perbandingan dengan Rakan Akademi
Gusto, Rayan Cherki (Manchester City) dan Bradley Barcola (Paris Saint-Germain) melalui akademi Lyon pada masa yang sama. “Melihat kami bertiga di sini adalah sesuatu yang sangat indah,” katanya. “Sistem akademi Lyon diiktiraf di seluruh dunia. Terdapat DNA Lyon: Bradley, Rayan dan saya, kami semua pemain bola. Akademi mengajar kami banyak tentang cara bermain. Untuk tidak takut menggunakan bola dengan cara terbaik.”
Perancis berusaha untuk meraih semula Piala Dunia yang mereka menangi pada 2018 sebelum tewas kepada Argentina di final 2022. Gusto berkata seluruh skuad sehaluan dengan Deschamps yang mengetuai pasukan kebangsaan buat kali terakhir di kejohanan utama. “Itu membantu, sudah tentu,” katanya. “Saya berusaha untuk membawa tenaga dan sikap tidak kisah saya. Saya ada untuk meletakkan bata saya dalam bangunan. Kami ada pemain seperti Kylian (Mbappe), Ousmane (Dembele), yang antara pemain terbaik dunia. Untuk menjalin hubungan dengan mereka di padang adalah sangat mengagumkan.”
Kounde mungkin pemain pertahanan kanan sedia ada, tetapi dia empat tahun lebih tua daripada Gusto, yang mempunyai objektif jangka panjang. “Saya ingin menjadi rujukan sebagai pemain pertahanan kanan,” katanya. “Ia adalah sasaran yang menarik perhatian saya, yang mesti saya capai. Saya juga ingin dapat berkata saya memenangi Piala Dunia ini. Untuk bermain dalam satu lagi juga.”
