Charles Leclerc memenangi Grand Prix British buat kali pertama pada hari Ahad, memacu Ferrari untuk kemenangan dramatik yang berakhir di belakang kereta keselamatan selepas pemimpin siri Kimi Antonelli mengalami masalah mekanikal. Kemenangan ini adalah yang ke-250 buat Ferrari dalam sejarah Formula Satu.
Pelumba Monaco berusia 28 tahun itu menamatkan perlumbaan 0.427 saat di hadapan George Russell dari Mercedes selepas dia kekal di luar apabila kedua-dua Ferrari masuk pit dengan lima pusingan lagi selepas juara empat kali Max Verstappen terbabas. Keputusan itu merugikan juara tujuh kali Lewis Hamilton dalam Ferrari yang lain, yang jatuh dari tempat kedua ke ketiga semasa pit-stop apabila pengarah perlumbaan memilih untuk tidak menyambung semula perlumbaan pada pusingan akhir.
Kekecewaan Hamilton dan Kemenangan Leclerc
Hamilton sebelum itu dikenakan penalti lima saat untuk permulaan palsu yang hampir tidak kelihatan. "Saya tiada rentak hari ini. Saya melompat permulaan dan dapat penalti lima saat… tetapi Charles ada kelajuan," kata Hamilton yang kecewa. Ramai penonton kecewa dan bingung apabila perlumbaan berakhir secara perarakan.
Antonelli, yang memenangi pecut pada hari Sabtu, masih mendahului kejuaraan dengan 179 mata, 25 mata di hadapan Russell dengan Hamilton tujuh mata lagi di belakang di tempat ketiga. Ini adalah kemenangan grand prix kesembilan Leclerc dan pertama sejak dia memenangi GP Amerika Syarikat di Austin pada Oktober 2024, meletakkannya di tempat keempat dalam kejuaraan dengan 108 mata.
Ferrari Bangkit Semula
Kemenangan ini juga mengesahkan kebangkitan Ferrari sebagai kuasa dalam perebutan kejuaraan selepas Mercedes memenangi enam perlumbaan pertama musim ini. "Masa sukar tidak kekal lama," kata Leclerc yang gembira di radio pasukan selepas kemenangan pertamanya sejak GP AS 2024. "Hanya orang kuat yang bertahan." Ia adalah kemenangan ke-250 Ferrari dan pertama mereka di Silverstone sejak 2022.
Antonelli, yang memulakan perlumbaan dengan teruk dari petak pertama, naik ke tempat kedua dan kelihatan bersedia untuk merebut kemenangan sehingga dia membuat dua pit-stop lewat untuk pembaikan kereta. Dia terus berjuang tetapi menamatkan perlumbaan di tempat ke-16. Russell, yang pulih daripada pancit semasa perlumbaan, meraih podium pertama di laman sendiri di hadapan Hamilton, yang mencatat podium ke-16 yang memecah rekod di trek kegemarannya, di mana dia menang sembilan kali.
Reaksi Russell
"Podium pertama saya di sini – saya sangat gembira berada di sini," kata pemain Britain itu. "Saya tidak bernasib baik dengan pancit, tetapi kemudian sangat bertuah dengan Kereta Keselamatan di akhir. Sayang peminat terlepas penamat."
Juara dunia Lando Norris menamatkan perlumbaan di tempat keempat dengan McLaren manakala Isack Hadjar di Red Bull lain di tempat kelima. Racing Bulls mengambil dua tempat seterusnya dengan Liam Lawson di tempat keenam dan pemula Britain Arvid Lindblad, 18, di tempat ketujuh pada penampilan sulung Grand Prix British. Gabriel Bortoleto dari Audi dan duo Alpine Franco Colapinto dan Pierre Gasly melengkapkan 10 teratas.
Perlumbaan Berakhir Anti-Klimaks
Perlumbaan bermula dalam keadaan hampir sempurna di hadapan 175,000 peminat, sebahagian daripada rekod empat hari 564,000 penonton, tetapi berakhir dengan kebingungan dan kekecewaan apabila peminat merungut kerana tontonan mendebarkan itu berakhir dengan perarakan. Antonelli membuat permulaan buruk dari petak pertama kelimanya dan jatuh ke tempat ketiga di belakang kedua-dua Ferrari pada pusingan pembukaan manakala Piastri jatuh ke tempat ke-14 dan Verstappen melepasi Norris untuk tempat keenam sebelum mengambil tempat kelima daripada rakan sepasukan Hadjar pada pusingan keempat.
Menjelang pusingan keenam, Leclerc mendahului Hamilton dengan 2.3 saat dengan Antonelli hanya satu pertiga di belakang di tempat ketiga dan Russell keempat. Dia masuk pit dari pendahuluan pada pusingan 26 untuk menyerahkan pendahuluan kepada Antonelli yang masuk pit pada pusingan 35 ketika Hamilton melancarkan serangan ke atas Verstappen. Pasangan itu bertarung hebat sebelum Hamilton memotongnya di Luffield pada pusingan 38, saat sebelum Kereta Keselamatan Maya (VSC) dikerahkan, selepas Nico Hulkenberg meninggalkan Audinya di Copse.
Masalah Antonelli
Antonelli seterusnya mengalami masalah teknikal pada pusingan 42 daripada 52. "Ada sesuatu yang rosak," katanya di radio. "Kereta tidak boleh membelok." Ia adalah pelindung roda yang rosak yang memerlukan dua pit-stop sebelum usahanya sia-sia untuk mendapatkan mata. Semua ini meninggalkan Leclerc mendahului 20 saat di hadapan rakan sepasukan Hamilton sebelum drama lewat Verstappen, pada pusingan 47, apabila dia terbabas ke dalam kerikil di Stowe, mencetuskan campur tangan kereta keselamatan penuh lewat.
Ferrari memasukkan kedua-dua kereta ke pit untuk tayar lembut, tetapi Russell kekal di luar dan naik ke tempat kedua, di hadapan Hamilton yang malang apabila keputusan ditentukan oleh keputusan di menara kawalan dan bukan dengan pusingan perlumbaan akhir yang sengit.
