Ujian Genting Real Madrid: Duo Mbappe-Vinicius Berdepan Cabaran Benfica
Bintang Perancis Kylian Mbappe dijangka kembali beraksi untuk Real Madrid dalam perlawanan play-off Liga Juara-Juara menentang Benfica pada hari Selasa ini, selepas berehat pada hujung minggu lalu. Ketersediaan penjaring terbanyak dan pemain terbaik pasukan musim ini adalah berita baik untuk jurulatih Alvaro Arbeloa, tetapi ia menimbulkan persoalan sama ada Los Blancos kehilangan terlalu banyak keseimbangan apabila kedua-dua Mbappe dan pemain sayap Brazil Vinicius Junior beraksi bersama-sama dalam serangan.
Masalah Keseimbangan dan Kecederaan
Masalah ini menjadi lebih rumit apabila Jude Bellingham turut tersedia, tetapi pemain antarabangsa England itu mengalami kecederaan dan tidak akan tampil menentang pasukan Jose Mourinho di Lisbon. Ketiga-tiga bintang ini pernah beraksi bersama untuk Madrid dalam fasa liga menentang Benfica pada akhir Januari lalu, di mana Los Blancos tewas 4-2 dalam kekalahan yang merugikan, memaksa mereka berdepan perlawanan play-off menentang lawan yang sama.
Mbappe menjaringkan dua gol untuk Madrid dalam perlawanan tersebut dan kini merupakan penjaring terbanyak Liga Juara-Juara dengan 13 gol. Walau bagaimanapun, Madrid dikalahkan dan diatasi oleh pasukan Mourinho, yang berjaya meraih tempat play-off mereka sendiri berkat jaringan mengejut penjaga gol Ukraine Anatoliy Trubin pada minit ke-98.
Prestasi Vinicius dan Kepulangan Mbappe
Dengan Mbappe tidak digunakan sebagai pemain gantian menentang Real Sociedad pada Sabtu lalu disebabkan ketidakselesaan lutut, Vinicius bersinar apabila pasukan Arbeloa menang selesa 4-1 di Santiago Bernabeu. Pemain Brazil itu memenangi dan menukar dua penalti dalam salah satu persembahan terbaiknya dalam kempen yang bercampur-campur ini.
"Sejak saya tiba, dia mempunyai perlawanan pada tahap yang sangat tinggi... dia adalah pemain yang melangkaui statistik, bagaimana dia boleh mengubah permainan, mengkondisikan lawan, bilangan pemain yang boleh dia tarik," kata Arbeloa dengan penuh semangat. "Dia adalah salah satu yang terbaik di dunia, dan ia adalah satu keistimewaan untuk melatihnya."
Sebagai penyerang utama Madrid menentang La Real dan beroperasi dalam banyak ruang, Vinicius meletakkan tandatangan pada permainan. Walau bagaimanapun, dia perlu berkongsi bintang bersama Mbappe di Estadio da Luz Benfica.
Strategi Arbeloa dan Cabaran Masa Depan
"(Mbappe) berada dalam keadaan sangat baik. Jelas, dia telah berurusan dengan isu-isu kecil ini untuk masa yang agak lama musim ini," kata Arbeloa. "Dia membuat usaha yang hebat setiap kali dia melangkah ke padang, dan kami telah memutuskan untuk tidak mengambil risiko supaya dia akan bersedia untuk memulakan perlawanan pada hari Selasa. Itu akan berlaku."
Arbeloa telah menjelaskan sejak menggantikan Xabi Alonso pada Januari lalu bahawa dia berhasrat untuk bergantung pada pemain bintang Madrid apabila mereka tersedia. Dasar putaran Alonso dan percubaan meritokrasi tidak sesuai dengan beberapa bintang Madrid, dan strategi Arbeloa untuk menjaga mereka berpuas hati, dari buku permainan bekas jurulatih Madrid Carlo Ancelotti, nampaknya berfungsi dengan agak baik setakat ini.
Namun, Ancelotti juga tidak dapat menyelesaikan masalah itu, dan walaupun kualiti hebat Mbappe, Vinicius, Bellingham dan lain-lain boleh membantu Madrid mengatasi kebanyakan pasukan, mereka juga mudah dikalahkan oleh lawan yang bersedia dengan baik. Pertaruhan Galactico Madrid antara 2000-2006 berakhir dengan buruk, dengan bintang-bintang termasuk Luis Figo, David Beckham dan Ronaldo memenangi pingat yang terhad dengan kelab itu.
Kerjasama dan Pertahanan Pasukan
Mbappe dan Vinicius sekurang-kurangnya telah menyatakan mereka menikmati bermain bersama, dan mereka bergabung dengan lebih baik sekarang berbanding bulan-bulan pertama selepas ketibaan pemain Perancis itu musim lalu, apabila mereka sering menduduki ruang yang sama. Namun, dengan kedua-duanya tidak begitu gemar menekan atau memenuhi tugas pertahanan, ia menyukarkan kehidupan untuk selebihnya pasukan di belakang mereka.
Selepas mengalahkan Real Sociedad, pemain tengah Fede Valverde memuji ketabahan pasukan. "Semua orang bekerja keras... anda boleh tahu bahawa kami mempertahankan sebagai satu pasukan sepanjang permainan," kata Valverde. Sama ada mereka boleh mengulangi itu menentang Benfica pada hari Selasa, dan lawan teratas lain pada masa akan datang, dengan kedua-dua Vinicius dan Mbappe dalam pasukan adalah persoalan utama yang masih belum terjawab.
