Jurulatih Amerika Syarikat (AS), Mauricio Pochettino, menegaskan bahawa pasukannya perlu terus percaya bahawa mereka boleh menang dalam setiap perlawanan selepas menewaskan Australia 2-0 untuk mara ke pusingan 32 Piala Dunia.
Pada perlawanan Kumpulan D yang berlangsung di Stadium Seattle, Jumaat, AS mendominasi penguasaan bola dalam perlawanan fizikal yang menyaksikan tujuh kad kuning dikeluarkan - tiga untuk AS dan empat untuk Australia.
Pemain muda berusia 23 tahun, Ricardo Pepi, yang menggantikan Christian Pulisic yang cedera, menjadi tumpuan serangan AS. “(Pepi) adalah antara penyerang terbaik,” kata Pochettino. “Dia semakin baik setiap hari.”
AS mendahului 1-0 apabila pemain Australia, Cameron Burgess, menjaringkan gol sendiri ketika cuba menghalang hantaran lintang. Pemain pertahanan AS, Alex Freeman, kemudian menanduk masuk gol pada lewat separuh masa pertama untuk menjadikan kedudukan 2-0.
Walaupun melakukan beberapa pertukaran pemain pada separuh masa kedua, Australia gagal menembusi benteng pertahanan AS yang mencatatkan rekod bersih pertama dalam sembilan perlawanan.
Kemenangan ke atas Australia ini adalah kali kedua AS memenangi dua perlawanan dalam peringkat kumpulan Piala Dunia. Kali terakhir adalah pada tahun 1930, apabila mereka menewaskan Belgium dan Paraguay.
Kumpulan D juga menyaksikan Paraguay menentang Turki di San Francisco pada hari yang sama.
