LONDON, 12 Julai — Peminat England yang gembira — dan lega — bersorak dan menyanyi di pub-pub yang sesak di seluruh London sambil meraikan kemenangan mendebarkan pasukan mereka ke atas Norway dalam suku akhir Piala Dunia awal pagi ini.
“England klasik,” kata Olly Aleksejuk, 32, kepada AFP selepas melihat pasukannya bangkit daripada ketinggalan satu gol untuk meraih kemenangan 2-1 selepas masa tambahan dan mara ke separuh akhir.
“Saya harap ia lebih mudah!” kata pekerja IT itu, yang merupakan antara beberapa ratus orang yang menonton perlawanan di skrin yang dipasang di luar sebuah bar di selatan London.
Kebangkitan Dramatik England
Andreas Schjelderup mengejutkan England dengan gol awal di Miami sebelum Jude Bellingham menyamakan kedudukan tepat sebelum separuh masa pertama.
England kemudiannya bernasib baik apabila gol kedua Norway dibatalkan selepas semakan VAR pada separuh masa kedua kerana kesalahan oleh Erling Haaland.
Namun Bellingham menjadi wira apabila dia menolak masuk bola rebound untuk menentukan aksi empat terakhir menentang sama ada Argentina atau Switzerland pada hari Rabu.
“Anda tahu dia akan berjaya,” kata Lucy Bickley, 30, kepada AFP di bar di selatan London, merujuk kepada Bellingham.
“Ia hampir seperti anda tidak perlu risau. Anda tahu dia akan berkata, ‘ya, tidak mengapa, bertenang’,” tambah Bickley, yang bekerja dalam pemasaran.
Sambutan di Seluruh London
Di seberang ibu kota, kira-kira 1,600 pemain yang memakai topi baldi bendera St George memenuhi bar Boxpark di Wembley, barat laut London.
Peminat yang terlalu gembira menyanyikan lagu Hits Beatles “Hey Jude” dan “Three Lions”, dengan korus terkenalnya “Ia akan pulang.”
“Saya ada harapan tetapi selepas gol pertama mereka masuk, saya mula ragu-ragu, tetapi saya sentiasa percaya,” kata peminat Fabian Maddix, 31, kepada Press Association.
Kerajaan telah melanjutkan waktu lesen untuk venue hospitaliti di seluruh England dan Wales sehingga 2.00 pagi.
Pengadil meniup wisel, mengesahkan kemaraan England ke empat terakhir, tidak lama sebelum 1.00 pagi.
Di Camden, utara London, peminat keluar dari bar sambil menyanyi, manakala pemandu membunyikan hon kereta dan penunggang basikal membunyikan loceng mereka.
Reaksi Diraja dan Perdana Menteri
Peminat bola sepak tegar, Putera William, adalah antara tokoh awam pertama yang mengucapkan tahniah, menulis di media sosial: “Syabas England! Prestasi terbaik dalam persekitaran yang sukar.”
“Ini adalah pasukan yang istimewa. Takziah kepada pasukan Norway yang bangga. Ke separuh akhir... Tidak pernah ragu!”
Kediaman rasmi Perdana Menteri Keir Starmer di 10 Downing Street dihiasi dengan bendera St George sebelum perlawanan.
Starmer menyertai putera raja mengucapkan tahniah kepada pasukan, dan merujuk kepada ulasan terkenal Bjorge Lillelien apabila Norway menewaskan England 2-1 dalam kelayakan Piala Dunia pada 1981.
Menulis di X, Starmer menandakan Perdana Menteri Norway Jonas Gahr Store, menulis: “Norway 1 - 2 Jude Bellingham. @JonasGahrStore, anak buah awak kena pukulan teruk.”
Impian Ke Final
Di luar bar selatan London, Henry Freestone, 32, meramalkan England akan mara ke final Piala Dunia pertama mereka sejak memenangi kejohanan itu pada 1966.
“Saya fikir kita akan ke final, dan siapa tahu apa yang akan berlaku? Harap-harap kita pergi sepanjang jalan,” katanya kepada AFP.
